Route des Grands Crus en 3 jours : de Dijon à Santenay

En bref : 60 kilomètres, 32 des 33 Grands Crus de Bourgogne et une signalétique brune à la grappe blanche, en place depuis le milieu du XXe siècle. La Route des Grands Crus relie Dijon à Santenay à travers le vignoble le plus prestigieux de Bourgogne, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cet itinéraire en 3 jours vous permet de la parcourir sans précipitation, en prenant le temps de déguster, de visiter les domaines et de séjourner au cœur des villages viticoles.

Créée en 1937, la Route des Grands Crus est la plus ancienne route des vins de France. Elle traverse la Côte de Nuits au nord et la Côte de Beaune au sud, deux entités viticoles distinctes qui partagent une même culture du vin et une même densité rare de grands crus. En voiture, le parcours se fait en une heure environ sans s’arrêter. Mais l’intérêt n’est pas de la traverser : c’est de s’y arrêter, de descendre dans les caves, de flâner dans les villages et de comprendre ce qui fait la spécificité de chaque climat.

Jour 1 : de Dijon à Nuits-Saint-Georges

Départ de Dijon (matin)

L’itinéraire commence à Dijon, porte d’entrée naturelle de la Route des Grands Crus. Depuis le centre-ville, prenez la direction sud par la D974 (ancienne nationale 74), qui longe le pied de la Côte de Nuits. Dès la sortie de Dijon, les premières vignes apparaissent à Marsannay-la-Côte, premier village viticole de la Côte de Nuits, qui produit la seule appellation communale de Bourgogne autorisée à vinifier du rosé (Marsannay rosé). À 6 km du centre de Dijon, c’est la première halte possible pour une dégustation matinale : plusieurs domaines de Marsannay ouvrent leurs portes sans rendez-vous pour une dégustation de leurs trois couleurs (blanc, rouge, rosé).

Fixin et Gevrey-Chambertin (fin de matinée)

À 10 km de Dijon, Fixin abrite le manoir de la Perrière (XIIe siècle) ainsi que le musée Noisot, créé par le grognard Claude Noisot en hommage à Napoléon. C’est une halte courte mais utile pour comprendre le contexte paysan et viticole de la région, bien différent de l’image glamour des grands crus.

Les choses sérieuses commencent à Gevrey-Chambertin, à une quinzaine de kilomètres de Dijon, l’un des villages les plus prestigieux de la Côte de Nuits. Neuf Grands Crus portent le nom de Gevrey-Chambertin, dont le légendaire Chambertin, vin préféré de Napoléon Ier, qui en aurait fait servir à sa table durant ses campagnes. L’office de tourisme du village propose un circuit des caves et des domaines, avec une liste actualisée des producteurs qui acceptent les visites sans réservation. Le château de Gevrey-Chambertin (XIIIe-XVIe siècle) domine le village et ses vignes.

Morey-Saint-Denis et Chambolle-Musigny (déjeuner)

À 5 km au sud, Morey-Saint-Denis produit cinq Grands Crus (dont Clos de Tart, Clos de la Roche, Clos Saint-Denis) sur une surface modeste, ce qui en fait l’une des densités de Grand Cru les plus élevées de Bourgogne. Le village est calme, sans infrastructure touristique lourde, ce qui en fait une étape déjeuner agréable.

De l’autre côté de la D974, Chambolle-Musigny est réputé pour ses vins rouges élégants et fins. Le village est construit en amphithéâtre au pied de la falaise, avec des ruelles étroites qui grimpent vers les vignes du Musigny et des Bonnes-Mares. Une promenade de 45 minutes dans les ruelles de Chambolle, entre murs de pierre et caves voûtées, offre un aperçu de ce qu’est un village viticole bourguignon avant le tourisme de masse.

Vougeot et Nuits-Saint-Georges (après-midi)

Le Château du Clos de Vougeot, à 3 km au sud de Chambolle, est le monument le plus emblématique de la Route des Grands Crus. Bâti dès le XIIe siècle par les moines cisterciens de l’abbaye de Cîteaux, le château servait à la vinification des 50 hectares du clos, l’un des plus vastes domaines de Bourgogne. Il abrite aujourd’hui le siège de la Confrérie des Chevaliers du Tastevin. La visite (environ 1 heure) permet de découvrir les pressoirs monumentaux, les cuves et la salle des gardes. Attention : le château est souvent pris d’assaut en haute saison, arriver avant 14h permet d’éviter l’affluence.

Terminez cette première journée à Nuits-Saint-Georges, à 7 km du Clos de Vougeot, capitale de la Côte de Nuits. La ville, bien que moins touristique que Beaune, possède plusieurs caves de renom : les caves des Hospices de Nuits-Saint-Georges (fondés au XVIIe siècle) et celles du Domaine Faiveley, rue du Tribourg, qui se visitent sur réservation. Le centre-ville mérite une balade autour de l’église Saint-Symphorien (XIIIe siècle) et du beffroi, au cœur de la vieille ville. La ville sert de camp de base idéal pour la première nuit.

Distance parcourue jour 1 : environ 25 km. Hébergement conseillé : hôtel ou chambre d’hôte à Nuits-Saint-Georges, Premeaux-Prissey ou Comblanchien.

Jour 2 : de Nuits-Saint-Georges à Beaune

Matin : Aloxe-Corton et le Grand Cru Corton-Charlemagne

La deuxième journée commence par la traversée de la partie sud de la Côte de Nuits. À 12 km de Nuits-Saint-Georges, Aloxe-Corton est dominée par la colline de Corton, la seule appellation Grand Cru de Bourgogne qui produit à la fois des vins rouges et des vins blancs. Le Corton-Charlemagne (blanc) doit son nom à l’empereur Charlemagne, qui aurait possédé des vignes sur ce coteau et ordonné de planter du chardonnay pour ne pas se tacher la barbe en buvant du vin rouge. Depuis le sommet de la colline de Corton, un panorama rare s’ouvre sur la Côte de Beaune et la plaine de la Saône.

Beaune (déjeuner et après-midi)

À 6 km d’Aloxe-Corton, Beaune est le point d’orgue de l’itinéraire. Consacrez l’après-midi entier à la ville et à ses caves : visitez les Hospices de Beaune (voir la page dédiée), flânez sur le marché du samedi si vous y êtes, ou choisissez parmi les nombreuses caves du centre-ville.

Pour les dégustations, plusieurs options s’offrent à vous :

• Les Caves Patriarche offrent un parcours libre avec dégustation dans plus de 5 km de galeries voûtées.
• La Maison Champy, fondée en 1720 et l’une des plus anciennes maisons de négoce de Bourgogne, propose des dégustations dans ses caves historiques.

Pour le déjeuner, la place Carnot et la rue de l’Hôtel-Dieu concentrent les meilleures adresses, du bistrot traditionnel à la table étoilée.

Distance parcourue jour 2 : environ 20 km. Hébergement conseillé : hôtel ou chambre d’hôte à Beaune ou dans les villages viticoles alentour (Pommard, Volnay, Meursault).

Jour 3 : de Beaune à Santenay

Matin : la Côte de Beaune sud

La dernière journée explore la partie sud de la Côte de Beaune, de Pommard à Santenay. À 3 km de Beaune, Pommard est réputé pour ses vins rouges charpentés, parmi les plus tanniques de Bourgogne. Le Château de Pommard (XVIIIe siècle) propose des visites guidées de ses caves et du parc.

À 2 km de Pommard, Volnay est à l’inverse réputé pour la finesse et l’élégance de ses vins. Le village lui-même, perché sur un replat, offre une vue dégagée sur la plaine de la Saône.

La star de la matinée est Meursault (3 km de Volnay), référence mondiale du chardonnay. Le village produit certains des plus grands vins blancs de la planète, sans aucun Grand Cru officiel mais avec une constellation de Premiers Crus (Les Perrières, Les Genevrières, Les Charmes) qui se vendent à prix de Grand Cru. Le château de Meursault, avec ses caves voûtées, est une halte incontournable pour une dégustation des plus grands blancs de Bourgogne.

Déjeuner : Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet

À 4 km de Meursault, le duo Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet partage la plus prestigieuse appellation de vin blanc du monde : le Montrachet, produit sur à peine 8 hectares. Comprendre la différence entre un Puligny (minéral, tendu) et un Chassagne (rond, généreux) est l’un des meilleurs exercices de dégustation qu’on puisse faire sur la route. Plusieurs domaines des deux villages proposent des dégustations sur rendez-vous, mais il est plus simple de passer par un caviste local pour une approche comparative.

Après-midi : Santenay et l’arrivée

Les derniers kilomètres mènent à Santenay, à 4 km de Chassagne-Montrachet, point final de la Route des Grands Crus. Santenay est aussi le départ du tronçon de la Voie des Vignes à vélo qui rejoint Nolay sur une ancienne voie ferrée. Le village est dominé par le Château de Santenay, aux tuiles vernissées, dont les caves voûtées se visitent. La station thermale de Santenay, avec son casino et son parc, ajoute une dimension balnéaire inattendue à cette étape viticole.

Au-delà de Santenay, le vignoble se prolonge en Saône-et-Loire vers Chagny et Mercurey, mais pour un itinéraire de 3 jours en Côte-d’Or, Santenay constitue la boucle naturelle : il est temps de remonter vers Dijon (60 km, environ 1 heure de route) ou de prendre le train à la gare de Chagny pour un retour sans voiture.

Où dormir sur la Route des Grands Crus

L’hébergement est l’un des points sensibles de cet itinéraire : les meilleures adresses se réservent tôt, surtout au printemps, en automne et pendant les grands week-ends viticoles. Voici quelques options par étape :

• Nuits-Saint-Georges : un choix d’hôtels et de chambres d’hôtes en centre-ville, à réserver tôt en saison.
• Beaune : le plus grand choix, des hôtels de charme aux chambres d’hôtes en cœur de ville.
• Meursault ou Pommard : chambres d’hôtes au cœur du vignoble, à réserver très en avance, notre guide des domaines viticoles avec hébergement recense les adresses chez le vigneron.

Budget estimé pour 3 jours sur la Route des Grands Crus

Pour une personne, en basse saison : hébergement, 90 à 150 € par nuit ; repas avec vin, 60 à 100 € par jour ; dégustations, 20 à 50 € par jour (comptez 15 à 25 € par dégustation dans les caves de renom) ; carburant ou transport, 15 € par jour. Total : entre 400 et 700 € selon le standing des hébergements et des restaurants.

Prêt à partir ?

Réservez dégustations et hébergement avant de partir : au printemps et à l’automne, les meilleures adresses se remplissent plusieurs semaines à l’avance. Une fois sur la route, laissez la signalétique brune vous guider de cave en cave, et profitez de chaque arrêt.