Meursault, capitale des grands vins blancs de Bourgogne

À cinq kilomètres au sud de Beaune, lové au pied de la Côte de Beaune, le village de Meursault est le nom le plus illustre du Chardonnay en Bourgogne. Ses vins blancs : riches, beurrés, longs en bouche : sont recherchés dans le monde entier. Pourtant, Meursault n’a pas un seul Grand Cru dans son escarcelle : ses dix-neuf Premiers Crus tiennent lieu de quartiers de noblesse, et les meilleurs d’entre eux : Perrières, Genevrières, Charmes : sont régulièrement considérés comme des Grands Crus officieux.

Les climats de Meursault : trois joyaux de la Côte de Beaune

Le mot climat désigne ici une parcelle de vigne délimitée, avec son propre sol, son exposition, son histoire. Meursault en compte dix-neuf classés en Premier Cru, mais trois d’entre eux règnent sans conteste.

Perrières est le plus prestigieux. Son nom évoque les anciennes carrières de pierre : et la minéralité du vin, tendue, verticale, d’une longueur rare, le confirme. Dès le classement de 1861, Perrières figurait en tête de cuvée. Beaucoup estiment qu’il mériterait le rang de Grand Cru.

Genevrières doit son nom au genévrier. Situé à 240-280 mètres d’altitude sur des sols rouges ferrugineux, il produit un vin plus rond, élégant, aux notes d’agrumes confits et d’épices exotiques. Un équilibre entre puissance et finesse.

Charmes : le plus étendu des trois (~31 ha) : couvre le bas du coteau, au sud du village. Le Charmes-Dessus (la partie haute) est réputé supérieur au Charmes-Dessous. Les vins sont généreux, mielleux, noisetés, avec une trame acide qui leur permet de vieillir dix ans et plus.

Ces trois climats, auxquels s’ajoutent Les Poruzots, Les Bouchères, Les Gouttes d’Or, forment le cœur battant de l’appellation. Tous sont plantés en Chardonnay, sur des sols de calcaire de Comblanchien et de marnes jurassiques qui donnent au vin sa signature minérale.

Le vignoble et ses chiffres

L’appellation Meursault (AOC depuis 1937) couvre près de 390 hectares de vignes blanches (données 2023), dont environ 105 hectares en Premier Cru. La production annuelle tourne autour de 17 500 hectolitres : soit environ 2,3 millions de bouteilles, presque exclusivement en blanc.

Le rouge existe, mais c’est une rareté : quelques parcelles de Pinot Noir, souvent revendiquées sous l’appellation voisine Volnay-Santenots. Les fameux Santenots sont d’ailleurs situés sur le territoire de Meursault, mais produisent du rouge sous le nom de Volnay : une bizarrerie du droit viticole bourguignon qui amuse les initiés.

Les domaines qui font la réputation

Meursault abrite quelques-uns des plus grands domaines de Bourgogne. Domaine des Comtes Lafon, dirigé par Dominique puis Léa Lafon, possède des parcelles mythiques dans Perrières, Charmes-Dessus et Genevrières, ainsi que le monopole du Clos de la Barre. Les vins y sont amples, précis, d’une longévité rare.

Coche-Dury est un nom presque mystique : ses Meursault (en particulier les Rougeots et les Perrières) sont réputés pour leur profondeur et leur capacité à vieillir sans prémox. Les bouteilles s’arrachent à prix d’or sur le marché secondaire.

Domaine Roulot, mené par Jean-Marc Roulot (acteur et vigneron), produit des vins d’une élégance rare. Son Meursault Premier Cru Les Tessons, voisin d’une parcelle de Pierre Morey, est une référence.

Pierre Morey, régisseur historique du Domaine Leflaive (1988-2008), conduit son domaine en biodynamie depuis 1997 : l’un des premiers en Bourgogne. Sa fille Anne Morey perpétue la tradition.

Château de Meursault, domaine de plusieurs dizaines d’hectares en appellations villages et Premiers Crus, est l’un des plus grands domaines du village. Engagé dans une conversion à l’agriculture biologique, il propose des visites et dégustations tout au long de l’année, dont la prestigieuse dégustation des 9 vins d’exception.

Le château de Meursault et le patrimoine du village

Le Château de Meursault est un domaine viticole historique dont les caves anciennes, creusées dans la roche, comptent parmi les plus belles de Bourgogne. Le bâtiment lui-même, entouré de vignes, abrite aujourd’hui des chais modernes et un parcours de dégustation baptisé Forêt Gourmande, qui sensibilise à l’agroécologie.

Outre le château, le village recèle plusieurs trésors. L’église Saint-Nicolas, édifice gothique, domine les toits de Meursault de sa haute flèche ajourée. La mairie occupe un ancien château fort du XIVe siècle aux toits de tuiles vernissées : rendus célèbres par le film La Grande Vadrouille de Gérard Oury (1966). En contrebas, l’ancienne léproserie du XIIe siècle, superbement restaurée, abrite aujourd’hui l’office de tourisme.

La Paulée de Meursault et les Trois Glorieuses

Chaque année, le troisième week-end de novembre, la Bourgogne vit au rythme des Trois Glorieuses. Le samedi, banquet des Chevaliers du Tastevin au Clos de Vougeot. Le dimanche, célèbre vente des Hospices de Beaune. Le lundi, La Paulée de Meursault : un déjeuner monumental au Château de Meursault où chaque convive apporte ses plus belles bouteilles.

La tradition remonte au Moyen Âge, quand les moines cisterciens partageaient un repas de fin de vendanges avec leurs ouvriers. Elle fut ressuscitée en 1923 par Jules Lafon, vigneron et maire de Meursault. Aujourd’hui, environ 700 convives s’attablent pour des heures de partage, de chants et de dégustations, dans une ambiance unique.

Meursault sur la Route des Grands Crus

Étape clé de la Route des Grands Crus (60 km de vignobles classés de Dijon à Santenay), Meursault est aussi un point de départ idéal pour explorer la Côte de Beaune à pied ou à vélo. La Voie des Vignes : piste cyclable aménagée : relie Meursault aux villages voisins (Puligny-Montrachet, Volnay, Pommard).

Thomas Jefferson, ambassadeur des États-Unis en France et futur président, commanda en 1787 un lot de Meursault Gouttes d’Or : “c’est celui que je préfère”, écrivit-il. Deux siècles plus tard, le constat n’a pas changé.

En pratique

L’office de tourisme, installé dans la léproserie (Place de l’Hôtel de Ville, 21190 Meursault, +33 3 80 21 25 90), propose des cartes de randonnée, la location de vélos et un label Accueil Vélo. Plusieurs domaines accueillent les visiteurs sur rendez-vous. La dégustation au Château de Meursault est accessible sans réservation pour les formules courantes.

Se loger et déguster sur place

Le village compte plusieurs hébergements de charme, des chambres d’hôtes chez les vignerons aux appartements meublés comme le M comme Meursault. Pour une expérience complète, le Château de Meursault propose des parcours de dégustation allant de la formule ESTIVALE (initiation) au PRESTIGE (9 vins d’exception dégustés en cave historique).

Meilleurs millésimes récents : 2020, 2019, 2017, 2015, 2014. Les vins de Meursault se servent entre 12 et 14 °C et se gardent de 3 à 10 ans pour un village, 10 à 15 ans pour un Premier Cru.

Pour aller plus loin

Le site de l’appellation Meursault sur vins-bourgogne.fr fournit la fiche technique complète. Pour les visites, le Château de Meursault publie ses offres en ligne.