Beaune : capitale des vins de Bourgogne, route des Grands Crus et patrimoine

En bref : Beaune, environ 20 000 habitants au cœur de la Côte d’Or, est la capitale incontestée des vins de Bourgogne. Son centre médiéval ceint de remparts, les Hospices et leur toit en tuiles vernissées, et son départ de la Route des Grands Crus en font l’étape obligatoire de tout séjour oenotouristique en Bourgogne. Comptez deux jours pour la ville, trois à quatre pour explorer le vignoble autour.

À mi-chemin entre Dijon (40 km au nord) et Chalon-sur-Saône (30 km au sud), Beaune occupe une position stratégique au cœur de la Côte d’Or. La ville est le point d’entrée naturel de la Route des Grands Crus, l’itinéraire viticole le plus prestigieux de France, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2015 au titre des Climats de Bourgogne. Ce n’est pas la plus grande commune de Bourgogne (elle vient après Dijon et Chalon-sur-Saône), mais elle concentre le plus d’infrastructure oenotouristique : caves ouvertes au public, écoles de dégustation, domaines viticoles historiques et lieux de vente aux enchères.

Les Hospices de Beaune : un joyau d’architecture flamboyante

L’Hôtel-Dieu des Hospices de Beaune, fondé en 1443 par le chancelier Nicolas Rolin, est le monument le plus photographié de Bourgogne. Sa toiture en tuiles vernissées polychromes et ses baies gothiques en font un chef-d’œuvre du XVe siècle. Il a fonctionné comme hôpital jusqu’en 1971 et abrite le polyptyque du Jugement dernier de Rogier van der Weyden.

La visite libre de l’Hôtel-Dieu prend environ une heure. On y découvre la grande salle des Pôvres (50 mètres de long), l’apothicairerie et les cuisines. Il est possible de prolonger la visite par une dégustation de vins dans la cave attenante. Une page spécifique du site détaille les horaires, tarifs et options de visite : voir les Hospices de Beaune.

La vente des vins des Hospices se tient le troisième dimanche de novembre. C’est la plus ancienne et la plus célèbre vente aux enchères de vins au monde. Les 60 hectares de vignes appartenant aux Hospices produisent des appellations parmi les plus prestigieuses de Bourgogne, dont plusieurs Grands Crus de la Côte de Beaune.

Centre historique et remparts : une cité médiévale préservée

Beaune a conservé les trois quarts de son enceinte médiévale, un cas rare en France. Le circuit des remparts, long de près de 2,5 km, se parcourt à pied en suivant des points d’intérêt balisés. Classée ou inscrite aux Monuments Historiques depuis 1929 et 1937, l’enceinte mêle des éléments du XIVe au XVIIe siècle : tours de guet, bastions polygonaux et portes fortifiées.

Les remparts : le plus long circuit fortifié de Côte d’Or

Les fortifications de Beaune ont connu trois grandes phases. Dans la seconde moitié du XVe siècle, les tours Blondeau, Renard et Bussières sont ajoutées à l’enceinte médiévale. Après la prise de la ville par Louis XI en 1478, le roi fait construire le château de Beaune (à partir de 1478) pour contrôler une population restée fidèle à Marie de Bourgogne. Enfin, entre 1513 et 1524, quatre grosses tours sont édifiées : la Grosse Tour, la tour des Dames, la tour des Cordeliers et la tour des Filles.

Les portes et bastions

Au XVIIe siècle, la guerre de Dix Ans (1636-1637) ajoute cinq bastions polygonaux : Saint-Nicolas, Saint-Martin, Notre-Dame, Bretonnière et Sainte-Anne. Le traité de Nimègue en 1678 rend les fortifications caduques, et la ville s’ouvre au XVIIIe siècle sous l’impulsion du maire Jean-François Maufoux. Les promenades aménagées sur les bastions, notamment le rempart des Dames et le rempart de l’Hôtel-Dieu, offrent aujourd’hui des points de vue sur le vignoble environnant. La porte Saint-Nicolas (reconstruite en 1770) et la porte Bretonnière (1779) marquent les entrées monumentales de la ville.

La basilique Notre-Dame et les ruelles du centre

Au cœur de la cité, la basilique Notre-Dame de Beaune, édifice roman du XIIe siècle, mérite un arrêt pour ses tapisseries du XVe siècle représentant la vie de la Vierge. Les ruelles du centre ancien, autour de la place Carnot et de la rue de l’Hôtel-Dieu, conservent des maisons à colombages et des hôtels particuliers des XVe-XVIIIe siècles. La place Carnot, bordée de platanes et de terrasses de café, est le point de rendez-vous des Beaunois.

La Route des Grands Crus au départ de Beaune

Beaune est le point de départ idéal de la Route des Grands Crus, l’itinéraire viticole qui traverse les plus prestigieux vignobles de Bourgogne du nord au sud, de Dijon à Santenay, sur environ 60 km. La partie la plus célèbre, la Côte de Beaune, commence à quelques kilomètres au sud de la ville et se déroule sur une vingtaine de kilomètres à flanc de coteau.

Itinéraire au cœur de la Côte de Beaune

En quittant Beaune par le sud, la D973 traverse une succession de villages viticoles parmi les plus réputés du monde : Pommard (Premiers Crus charpentés), Volnay (vins élégants et fins), Meursault (référence mondiale du chardonnay), Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet (Grands Crus blancs). La Côte de Beaune compte 8 appellations Grand Cru sur environ 6 000 hectares de vignes, produisant certains des plus grands vins blancs de la planète : Montrachet, Chevalier-Montrachet, Corton-Charlemagne.

Au nord de Beaune, la route remonte vers Aloxe-Corton (Corton et Corton-Charlemagne) et rejoint la Côte de Nuits, terre des Grands Crus rouges (Romanée-Conti, Chambertin, Clos de Vougeot).

Les appellations emblématiques de la Côte de Beaune

Parmi les huit Grands Crus de la Côte de Beaune, le Montrachet (produit à Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet) est considéré comme le plus grand vin blanc sec du monde. Le Corton produit rouges et blancs sur la colline de Corton à Aloxe. Le Corton-Charlemagne tire son nom de l’empereur Charlemagne, qui aurait possédé des vignes sur ce coteau. L’ensemble est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2015 sous le nom des Climats de Bourgogne, une reconnaissance qui distingue les parcelles de vignes précisément délimitées par les moines cisterciens dès le Moyen Âge.

Dégustations, caves et domaines à Beaune

Beaune concentre plusieurs dizaines de caves ouvertes au public, des plus historiques aux plus contemporaines. C’est l’un des rares endroits en Bourgogne où l’on peut déguster des vins de différentes appellations de la Côte de Beaune et de la Côte de Nuits sans quitter le centre-ville.

Les caves historiques en centre-ville

La Cave d’Élisée (38 boulevard Maréchal Foch) propose trois formules de dégustation : la découverte de 3 vins (30 minutes), l’éveil des 5 Côtes avec 6 vins (1 heure), et les secrets des Climats avec 6 vins incluant un Grand Cru et deux Premiers Crus.

Les Caves Patriarche sont les plus vastes de Bourgogne (plus de 5 km de galeries) et proposent une dégustation de 10 vins en parcours libre. Maison Champy, la plus ancienne maison de négoce de Bourgogne (fondée en 1720), labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant, fait déguster 5 vins dans ses caves historiques. Bouchard Père et Fils, installé dans l’ancien château de Beaune, exploite 130 hectares de vignes dont plusieurs Grands Crus.

Les domaines autour de Beaune

À quelques kilomètres de Beaune, plusieurs domaines ouvrent leurs portes sur rendez-vous : le château de Meursault (référence mondiale pour les vins blancs), le château de Santenay (forteresse aux tuiles colorées, caves anciennes), ou encore le château de Pommard. La réservation est recommandée pour les domaines les plus prestigieux, surtout en haute saison.

Gastronomie et bonnes tables à Beaune

Le marché du samedi

Le marché de Beaune, qui se tient chaque samedi matin autour de la halle et de la place de la Halle, est l’un des plus vivants de Bourgogne. On y trouve fromages régionaux (Époisses, Soumaintrain, chaource), charcuterie (jambon persillé, saucisson bourguignon), escargots et bien sûr les vins des viticulteurs locaux. C’est le rendez-vous à voir pour composer un panier de produits du terroir avant une balade sur la Route des Grands Crus.

Où manger à Beaune

La place Carnot concentre plusieurs brasseries traditionnelles. Ma Cuisine (passage Sainte-Hélène) est réputée pour son bœuf bourguignon et sa cave riche de milliers de références.

Pour une table gastronomique, Le Bénaton (25 faubourg Bretonnière) propose une cuisine de marché près de la Moutarderie Fallot. Loiseau des Vignes (31 rue Maufoux) complète l’offre gastronomique de la ville.

Les spécialités bourguignonnes à goûter

Impossible de quitter Beaune sans avoir goûté le bœuf bourguignon, les œufs en meurette (pochés au vin rouge), le jambon persillé, les escargots de Bourgogne au beurre persillé et l’Époisses, le plus célèbre des fromages bourguignons. La Moutarderie Fallot (maison artisanale fondée en 1840) propose une visite de ses ateliers et une dégustation de ses moutardes aux parfums variés.

Infos pratiques

Accès en TGV et en voiture

La gare de Beaune est desservie par les TER. Depuis Paris, le trajet le plus efficace combine un TGV jusqu’à Dijon (1h35) puis 20-25 minutes de TER jusqu’à Beaune. Depuis Lyon, compter 1h30 de voiture (140 km) ou un trajet en TGV avec correspondance. En voiture, Beaune est accessible par l’A6, sortie Beaune.

Parkings en centre-ville

La ville compte plusieurs parkings en centre-ville, dont certains gratuits, et le stationnement horodateur y est payant dans la plupart des rues. En été et pendant la vente des Hospices en novembre, le stationnement est très tendu. Le parking de la place de la Halle et celui des Hospices sont les plus pratiques pour le centre historique.

Office de tourisme de Beaune

L’office de tourisme Beaune et Pays Beaunois se trouve au 6 boulevard Perpreuil, 21200 Beaune (téléphone : 03 80 26 21 30, email : contacts@beaune-tourisme.fr). Il propose des visites guidées de la ville, des dégustations organisées, des locations de vélos (notamment électriques pour la Route des Grands Crus) et la réservation de dégustations dans les caves partenaires. La brochure Beaune, ville de vins est disponible gratuitement sur place.