Tesoro di Vix: cratere di bronzo, torque d'oro e tomba celtica

In breve: il Tesoro di Vix è una delle scoperte archeologiche più importanti dell’Europa celtica. Portato alla luce nel 1953 ai piedi del Monte Lassois, comprende un cratere greco in bronzo di 208 kg (il più grande vaso in metallo dell’antichità classica), un torque d’oro massiccio di 480 g e il carro di una principessa celtica del VI secolo a.C.

Nell’inverno del 1952-1953, l’archeologo René Joffroy e il suo assistente Maurice Moisson scavarono un tumulo ai piedi del Monte Lassois, vicino al villaggio di Vix, a 6 km a nord di Châtillon-sur-Seine. Contro ogni aspettativa, la tomba non era mai stata saccheggiata. Ciò che scoprirono sconvolse la conoscenza dei rapporti tra Celti e mondo mediterraneo nella prima età del Ferro.

Il cratere di Vix, capolavoro dei bronzisti greci

Il pezzo forte del tesoro è un cratere a volute in bronzo di dimensioni senza precedenti: 1,64 m di altezza, 208,6 kg e una capacità di 1.100 litri. È il più grande vaso in metallo conosciuto dell’antichità classica occidentale. La sua vasca, martellata in un’unica lastra di bronzo spessa da 1 a 1,3 mm, è un’impresa tecnica che testimonia l’abilità dei bronzisti greci.

Il cratere fu prodotto intorno al 530 a.C. da artigiani greci: gli specialisti esitano tra un atelier della Magna Grecia - forse Sybaris, città allora al suo apogeo - e un atelier della Grecia continentale. La sua decorazione comprende una fascia di otto carri e opliti che corre intorno al collo, anse ornate con teste di Gorgone e un coperchio sormontato da una statuetta femminile drappeggiata di 19 cm di altezza. Il coperchio è perforato, fungendo da colino per il vino.

Il vaso percorse più di 1.000 km prima di raggiungere la Borgogna, smontato in più elementi marcati con lettere greche per il trasporto. Seguì probabilmente la via del Rodano e della Saona da Marsiglia, poi risalì la Senna fino al Monte Lassois, che controllava un importante crocevia commerciale tra il mondo mediterraneo e l’Europa settentrionale.

La tomba della principessa di Vix

La defunta, di età compresa tra 30 e 35 anni, riposava sul pianale di un carro smontato le cui ruote erano state deposte accanto a lei. Le analisi antropologiche indicano una donna di forte corporatura, in buona salute, senza tracce di violenza. Il suo status eccezionale è confermato dalla ricchezza dei suoi corredi funerari.

Oltre al cratere, la tomba conteneva:

• Un torque d’oro massiccio di 480 g, in oro 24 carati, trovato intorno al cranio e a lungo interpretato come un diadema. È uno dei più grandi torques d’oro dell’antichità celtica.
• Un secondo torque in bronzo.
• Sei fibule (spille), alcune ornate d’ambra, corallo e foglie d’oro.
• Sei bracciali in lignite e un bracciale in bronzo con perle d’ambra.
• Un servizio da banchetto d’eccezione: una phiale in argento (coppa per libagioni), un oinochoe etrusco in bronzo (brocca per vino) e due coppe attiche in ceramica, una delle quali datata circa 525 a.C. , che fornisce un terminus post quem per la datazione della tomba.

L’assenza di armi conferma che si tratta di una sepoltura femminile. La presenza congiunta di oggetti greci, etruschi e celtici fa di Vix una sepoltura unica in Europa, senza equivalente per la concentrazione di importazioni mediterranee.

L’oppidum del Monte Lassois, palazzo principesco celtico

Il Monte Lassois è una collina fortificata che domina la valle della Senna, che costituiva in epoca hallstattiana (VI-V secolo a.C.) un oppidum celtico di primo ordine. Una vasta necropoli di 42 ettari si estendeva a sud-est della collina. Il sito era probabilmente un importante nodo commerciale dove la Senna - via fluviale verso il nord - incrociava la via terrestre che collegava il Mediterraneo all’Europa settentrionale per il commercio di stagno, ambra e vino.

Le fortificazioni, impressionanti, raggiungevano fino a 8 m di spessore secondo la tecnica del Pfostenschlitzmauer (muro a montanti verticali). Nel 2006, gli scavi hanno portato alla luce un vasto complesso palaziale al centro dell’oppidum, con un edificio principale di 35 m × 22 m e un’altezza stimata ad almeno 15 m, la cui pianta a megaron evoca direttamente i palazzi greci dello stesso periodo. Soprannominato il “Palazzo della Dama di Vix”, è senza equivalente nel mondo celtico hallstattiano.

Dal 2001, un Programma Collettivo di Ricerca intitolato “Vix e il suo ambiente” riunisce équipe francesi, tedesche, austriache e svizzere, che proseguono lo studio del sito e del suo territorio.

Dove vedere il Tesoro di Vix

Il Tesoro di Vix è esposto al Museo del Pays Châtillonnais a Châtillon-sur-Seine (vedi la pagina dedicata). Il cratere, il torque d’oro e tutti i corredi funerari sono presentati in una sala appositamente progettata, con una museografia che valorizza il contesto archeologico della scoperta.

Il Monte Lassois e i resti dell’oppidum sono accessibili all’aperto, con un sentiero didattico che spiega l’organizzazione del sito principesco. Il tumulo stesso è visibile dalla strada. La salita alla vetta offre un panorama notevole sulla valle della Senna e il Châtillonnais.

Informazioni pratiche

Accesso e orari

Il museo è chiuso da gennaio a febbraio, oltre che il martedì fuori stagione. Calcolate da 1,5 a 2 ore per la visita completa delle collezioni, inclusa la sala del Tesoro di Vix. Il sentiero didattico del Monte Lassois richiede 1 ora supplementare, con una salita moderata. Indossate calzature adatte per il sito archeologico all’aperto.

Per chi desidera approfondire, il Museo Nazionale di Archeologia di Saint-Germain-en-Laye conserva calchi del cratere e presenta il contesto dei principati celtici hallstattiani nelle sue collezioni permanenti. Diversi siti principeschi contemporanei sono visibili in Europa - Heuneburg (Germania), Hochdorf (Germania), Glauberg (Germania) - ma nessuno ha restituito un vaso monumentale come il cratere di Vix.