Foresta di Châtillon:escursioni e Parco nazionale delle foreste

In breve: la foresta di Châtillon è di gran lunga il più grande massiccio forestale della Côte d’Or con quasi 9.000 ettari di foresta demaniale. Parte del Parco Nazionale Forestale dal 2019, offre sentieri escursionistici, rinomata raccolta di funghi e lo spettacolo del bramito dei cervi in autunno. Custodisce l’Abbazia di Val des Choues nel suo cuore.

Nel nord della Côte d’Or, tra Châtillon-sur-Seine e i confini della Champagne, si estende la foresta di Châtillon, un vasto massiccio forestale demaniale di quasi 9.000 ettari, talvolta chiamato la “grande foresta” dagli abitanti del Chatillonnais. Inclusi i boschi privati e comunali, più di 12.000 ettari di foresta continua coprono l’altopiano calcareo del Chatillonnais - l’area più boscosa del dipartimento.

Un massiccio forestale di 9.000 ettari

La foresta di Châtillon è un popolamento di roveri e faggi tipico degli altopiani calcarei borgognoni. Le specie principali sono il rovere, il faggio e il carpino, accompagnati da latifoglie secondarie come tiglio, acero e ciliegio selvatico. La foresta è gestita dall’Ufficio Forestale Nazionale (ONF), che alimenta una dinamica filiera locale del legno (legname da costruzione, legna da ardere, legno industriale).

Il terreno è un altopiano calcareo inciso da valli dove scorrono la Senna e l’Ource. I suoli argilloso-calcarei sostengono una vegetazione diversificata. L’altitudine varia tra 250 e 400 metri, offrendo atmosfere variabili tra le cime più aride dell’altopiano e i fondovalle più umidi.

Dal novembre 2019, la foresta di Châtillon fa parte del Parco Nazionale Forestale, l’11° parco nazionale francese e il primo dedicato alla foresta temperata di pianura. Questo status garantisce una protezione rafforzata del massiccio, incoraggiando al contempo un turismo naturalistico responsabile.

Escursioni e sentieri nella foresta

La foresta di Châtillon è attraversata da diversi sentieri segnalati:

• Il GR2 (« Lungo la Senna »), che collega Digione a Le Havre per quasi 860 km, attraversa il massiccio nella sua sezione châtillonnaise, una delle più boscosa del percorso.
• Il Chemin de la Belle Étoile, un GR di paese di 240 km che fa il giro completo del Parco Nazionale Forestale, con partenza possibile da Châtillon-sur-Seine.
• Diversi circuiti VTT segnalati dall’Espace VTT-FFC du Pays Châtillonnais (da pochi chilometri a diverse decine) permettono ai ciclisti di percorrere il massiccio.

Gli appassionati di escursionismo troveranno percorsi per tutti i livelli, dalle passeggiate familiari alle tappe del GR2, con circuiti segnalati che soddisfano le esigenze di ciascuno.

Fauna, flora e raccolta

La foresta di Châtillon ospita una fauna ricca e diversificata. Cervi rossi e caprioli sono i grandi mammiferi più visibili, insieme a cinghiali e volpi. Il bramito dei cervi, da metà settembre a metà ottobre, è uno degli spettacoli naturali più impressionanti del massiccio. Uscite guidate sono organizzate dall’Ufficio del Turismo del Chatillonnais.

Gli appassionati di birdwatching possono osservare picchi neri, picchi rossi medi, picchi muratori e luì verdi. La foresta ospita anche specie protette come la scarpetta di Venere (Cypripedium calceolus), una rara orchidea selvatica che fiorisce nelle radure calcaree in primavera.

In autunno, la foresta di Châtillon è rinomata per la raccolta di funghi: gallinacci, porcini, trombetta dei morti e steccherini attirano raccoglitori da tutta la regione. La raccolta per consumo personale è gratuita, nel rispetto delle regole dell’ONF e del Parco Nazionale Forestale. Evitate di raccogliere specie che non conoscete e limitatevi a quanto consumerete.

L’Abbazia di Val des Choues e altri punti di interesse

Nel cuore della foresta di Châtillon sorge l’Abbazia di Val des Choues (vedi pagina dedicata), un ex monastero cistercense del XII secolo che oggi ospita un museo della caccia e una muta di segugi. L’abbazia è accessibile dai sentieri forestali.

Tra gli altri punti di interesse del massiccio: le stele commemorative dedicate ai resistenti della Seconda Guerra Mondiale caduti nel massiccio, il Castello di Rochefort-sur-Brévon e i resti delle fucine della valle della Brévon, testimoni della storica attività siderurgica del Châtillonnais, oltre alla Maison de la forêt a Leuglay, che propone una mostra sulla gestione forestale e il Parco Nazionale.

La foresta di Châtillon è un anello essenziale dell’ecosistema del Châtillonnais. La sua preservazione è al centro della missione del Parco Nazionale Forestale, che incoraggia una frequentazione rispettosa dei luoghi. Essa collega tra loro diversi siti notevoli del territorio e costituisce la cornice naturale delle passeggiate tra i villaggi della valle dell’Ource, come Recey-sur-Ource e Vanvey-sur-Ource.

Informazioni pratiche

Accesso e stagionalità

La foresta è liberamente accessibile tutto l’anno, senza restrizioni né biglietto d’ingresso. I principali punti di partenza dei sentieri si trovano a Châtillon-sur-Seine o da parcheggi ai margini del massiccio (verso Villiers-le-Duc, Rochefort-sur-Brévon o Leuglay). La primavera e l’autunno sono le stagioni migliori per le escursioni: temperature miti e colori meravigliosi. In estate, la chioma della foresta offre un piacevole fresco. I cacciatori sono presenti da ottobre a febbraio: rimanete sui sentieri segnalati e indossate abiti luminosi.