In sintesi: Montigny-sur-Aube è un borgo caratteristico del Châtillonnais, adagiato sulle rive dell’Aube ai confini della Borgogna, ai margini del Parco Nazionale delle Foreste. Il suo castello rinascimentale, monumento storico classificato, ospita una cappella del XVI secolo e un giardino conservatorio insignito del titolo di Giardino Notevole di Francia. Il borgo è anche il punto di partenza ideale per esplorare l’abbazia cistercense di Longuay, la commenda templare di Épailly e la via del crémant. Una tappa discreta ma ricca di storia, tra Champagne e Borgogna.
Un castello rinascimentale con otto secoli di storia
Il castello di Montigny-sur-Aube è il gioiello del borgo. Una prima fortezza è attestata già dal XII secolo sulla motta che domina l’Aube. Conosce la sua trasformazione maggiore nel XVI secolo su impulso di Jean V d’Amoncourt, arcidiacono di Langres poi vescovo di Poitiers, che lo converte in un’elegante residenza rinascimentale.
La cappella rinascimentale
Il capolavoro del castello è la cappella rinascimentale (XVI secolo), gioiello del dominio. Il decoro scolpito, di una finezza notevole, ne fa uno dei più bei esempi dell’arte religiosa rinascimentale nella Borgogna settentrionale.
Harry Truman al castello
Nel 1918, il castello di Montigny-sur-Aube accolse un ospite che sarebbe diventato famoso in tutto il mondo: Harry S. Truman, allora capitano d’artiglieria in addestramento alla scuola di artiglieria allestita nel borgo. Vi soggiornò diversi mesi prima di tornare negli Stati Uniti, diventando in seguito il 33° presidente americano. Una targa commemora questo inaspettato legame tra un tranquillo borgo borgognone e la storia mondiale.
Il parco e i giardini notevoli
Il dominio è stato ampiamente restaurato all’inizio del XXI secolo: rimessa in acqua dei fossati, restituzione del parco all’inglese, restauro della cappella e degli annessi. Il castello coltiva diverse centinaia di varietà frutticole e orticole, in bio, in frutteti-orti riabilitati, il tutto insignito del titolo di Giardino Notevole di Francia. Il parco, monumento storico classificato, invita alla passeggiata con la sua limonaia, voliera e viali ombreggiati.
Il castello è visitabile da maggio a settembre, con un’audioguida che ne racconta la movimentata storia. Una fattoria-osteria, “À la table des Jardiniers”, offre cucina stagionale a base di prodotti dell’orto.
La chiesa del villaggio, testimone del XVI secolo
Nel cuore del borgo, la chiesa parrocchiale fu costruita nel XVI secolo per iniziativa della famiglia d’Amoncourt. Custodisce in particolare statue policrome del XVI secolo (san Nicola, san Monaco) e mescola il gotico tardivo con le prime influenze rinascimentali, facendo da ponte tra due epoche.
Abbazia di Longuay, la perla cistercense
A pochi chilometri da Montigny-sur-Aube, nel comune di Aubepierre-sur-Aube (Alta Marna), l’abbazia di Longuay è un’antica abbazia cistercense fondata all’inizio del XII secolo. Classificata monumento storico, conserva elementi notevoli: l’edificio dei conversi del XII secolo con le sue arcate romaniche e i resti del chiostro integrati in un castello dell’Ottocento, proprietà della famiglia Bouchu. Il granaio delle decime e la colombaia, classificati nel 2019, completano questo eccezionale complesso monastico.
La valle dell’Aube e il Parco Nazionale delle Foreste
Montigny-sur-Aube si trova alle porte del Parco Nazionale delle Foreste, il più recente dei parchi nazionali francesi (creato nel 2019). Questo territorio di 240.000 ettari di foresta protetta offre un immenso parco giochi per gli amanti della natura.
Escursioni: il circuito di Épailly
Il circuito di Épailly, un anello di escursione di una quindicina di chilometri, parte da Montigny-sur-Aube e attraversa la foresta fino all’antica commenda di Épailly. Questo sito fondato verso il 1200, dapprima templare poi ospedaliero (ordine di San Giovanni di Gerusalemme), conserva la sua cappella classificata monumento storico ed edifici fortificati dei secoli XIV e XV.
Pesca e attività verdi
Il fiume Aube, che attraversa il borgo, è ideale per la pesca in un ambiente preservato. I boschi circostanti, percorsi da sentieri segnalati dal Parco Nazionale delle Foreste, sono perfetti per escursioni, mountain bike e osservazione della fauna: caprioli, cinghiali, cicogne nere e nibbi bruni.
La via del crémant a Montigny
Il Châtillonnais ospita un vigneto rinato, classificato AOC Crémant de Bourgogne e insignito del label « Vignobles & Découvertes ». La Via del Crémant percorre il territorio tra cantine e tenute, proponendo degustazioni e visite dei vigneti. Il castello di Montigny, il cui parco ospita un antico torchio, si inserisce in questa tradizione effervescente che fa la reputazione del nord della Borgogna.
Un borgo caratteristico tra due regioni
Con i suoi 254 abitanti, Montigny-sur-Aube incarna il fascino discreto del Châtillonnais. Il borgo conserva un patrimonio civile notevole: il ponte del Macello, classificato monumento storico, scavalca elegantemente l’Aube; il lavatoio (lavoir) e la fontana centrale ricordano la vita rurale di un tempo; e le case in pietra calcarea fiancheggiano le vie silenziose.
La sua posizione geografica ne fa un crocevia tra Borgogna, Champagne e Alta Marna, ideale per raggiungere Châtillon-sur-Seine (25 km), Arc-en-Barrois o il vicino villaggio di Riel-les-Eaux.
Come arrivare a Montigny-sur-Aube
Il borgo è accessibile in auto da Châtillon-sur-Seine (25 km) tramite la strada dipartimentale. In treno, la stazione più vicina è quella di Châtillon-sur-Seine, che non è più servita dal traffico passeggeri dal 1994. In bicicletta, le strade dipartimentali poco frequentate collegano Montigny ai borghi vicini, e il GR2 (« Lungo la Senna ») passa nella regione.
In sintesi: Montigny-sur-Aube è una tappa preziosa per chi vuole scoprire l’autentico Châtillonnais. Tra castello rinascimentale, abbazia cistercense, foreste preservate e crémant de Bourgogne, il borgo concentra tutto il fascino di questo nord della Côte-d’Or. Una destinazione caratteristica, lontano dalla folla, perfetta per un giorno di scoperta o un fine settimana verde.
Fonti