Palacio de los Duques de Dijon:historia, museo y torre de Felipe el Bueno

El palacio de los duques y de los estados de Borgoña ocupa el centro exacto de Dijon, en la place de la Libération, y por sí solo concentra buena parte de lo que hay que entender de la ciudad antes de visitarla. El edificio alberga desde 1831 el ayuntamiento de Dijon (Hôtel de Ville), además del archivo municipal, la oficina de turismo y el museo de Bellas Artes: es uno de los pocos palacios ducales franceses que sigue en uso administrativo activo, no un monumento-museo congelado en el tiempo. Clasificado monumento histórico ya en 1862, con límites de protección precisados por decreto del 22 de mayo de 1926, mezcla dos épocas que no se parecen: un núcleo medieval de los siglos XIV-XV y una envoltura clásica de los siglos XVII-XVIII.

Un palacio, dos historias superpuestas

El palacio ducal medieval

La reconstrucción del palacio comienza en 1365 por iniciativa de Felipe el Atrevido, primer duque de Borgoña de la casa de Valois e hijo del rey Juan II. La tour de Bar, la parte más antigua que se conserva, se levanta entre 1365 y 1370 como torre residencial de tres niveles; sirvió de lugar de detención al rey René de Anjou entre 1432 y 1436, lo que le dio su nombre actual. Un siglo después, entre 1450 y 1460, las grandes obras ducales añaden la residencia principal y la torre de la terraza, rebautizada desde entonces torre Felipe el Bueno. La sala de guardias, terminada en la misma obra, mide 18 metros de largo por 9 de ancho y 9 de alto: allí se celebraban las grandes ceremonias de la corte ducal. Las cocinas, construidas entre 1430 y 1435, forman una sala cuadrada de 12 metros de lado con dobles chimeneas, dimensionada para alimentar a una corte numerosa.

La reconstrucción clásica de Mansart

En el cambio del siglo XVII, el palacio medieval ya no responde a los usos de la época: los duques de Borgoña han desaparecido desde 1477, anexionados a la corona de Francia, y el edificio se convierte en la sede de los Estados de Borgoña, la asamblea provincial. Entre 1681 y 1786, sobre un proyecto inicial de Jules Hardouin-Mansart, el conjunto se reestructura en estilo clásico, frente a la nueva place Royale con arcadas, hoy place de la Libération. Es esta fachada clásica, y no la torre del homenaje medieval, lo primero que se ve. Hay que pasar bajo el pórtico y llegar al patio de honor para encontrar rastro del palacio ducal propiamente dicho.

Patio de Bar y patio de Flore: dos patios, dos historias

El palacio se organiza en torno a tres patios, en abanico a ambos lados del patio de honor central que da a la plaza. A la derecha, el patio de Bar (1365-1370) es el más antiguo: conserva la tour de Bar y las cocinas ducales, el núcleo medieval del edificio. A la izquierda, el patio de Flore (1773-1780) pertenece a la extensión clásica querida por los Estados de Borgoña. Bajo su pórtico se despliega la escalera Gabriel, diseñada por Jacques Gabriel entre 1731 y 1738, que conduce a la sala de los Estados y luego a la sala de Flore, antigua sala de banquetes de 1786 convertida en sala del consejo municipal. Para un visitante: el patio de Bar se puede ver a cualquier hora, en acceso libre, mientras que el patio de Flore y las salas a las que da acceso solo abren con motivo de las jornadas del patrimonio, conciertos o visitas guiadas temáticas.

La corte de Borgoña, un poder rival del rey de Francia

Bajo los cuatro grandes duques Valois (Felipe el Atrevido, Juan sin Miedo, Felipe el Bueno, Carlos el Temerario), la corte de Borgoña instalada en Dijon rivalizaba en fasto con la de París, hasta el punto de que los cronistas de la época la describían a menudo como la más suntuosa de Europa occidental. El ducado controlaba un territorio que se extendía hasta Flandes, y Dijon era su capital política, no una residencia secundaria. La torre Felipe el Bueno escenifica ese poder: construida entre 1450 y 1460, en pleno apogeo del ducado, responde tanto a una lógica de exhibición como defensiva, y sigue dominando el centro histórico de Dijon.

Ayuntamiento y museo: un palacio con dos usos

El Palais des Ducs sorprende a los primeros visitantes: una parte del edificio sigue acogiendo, día a día, los servicios del ayuntamiento de Dijon. La ciudad adquirió una primera parte del palacio en 1809, y luego el resto en 1831, el año en que el Hôtel de Ville se instaló allí definitivamente (hasta entonces, el municipio tenía su sede en el hôtel Rolin, antigua residencia del canciller Nicolas Rolin, desde 1500). Consecuencia directa para la visita: las alas administrativas, despachos del alcalde y servicios municipales, están cerradas al público fuera de trámites oficiales. Solo quedan accesibles las partes patrimoniales: el museo de Bellas Artes, la sala de guardias, los patios de Bar y de Flore en el exterior, y la torre Felipe el Bueno con visita guiada. La sala de los Estados y la sala de Flore, donde se reúne el consejo municipal, solo se visitan con motivo de eventos puntuales (jornadas del patrimonio en septiembre, conciertos, visitas guiadas temáticas reservadas con antelación). Un visitante que llegue un día cualquiera no verá ninguna de las dos, una frustración frecuente que conviene anticipar en lugar de descubrir sobre el terreno.

El museo de Bellas Artes, gratuito en las salas ducales

Las tumbas de los duques y las plañideras

El museo de Bellas Artes ocupa el ala este del palacio, renovada entre 2008 y 2012, y recibe alrededor de 150.000 visitantes al año. La pieza central de la colección sigue siendo las tumbas de Felipe el Atrevido y Juan sin Miedo, dos monumentos funerarios tardomedievales instalados en la sala de guardias en 1827 y rodeados de 82 estatuillas de alabastro llamadas pleurants (plañideras), célebres por su finura y expresividad. Son, junto con la sala que las alberga, los únicos elementos del palacio que se visitan libremente, sin reserva ni guía.

Más allá de las tumbas: qué más conserva el museo

Las tumbas ducales no resumen la colección. El museo conserva también el retablo de la Crucifixión, tallado por Jacques de Baerze para los duques de Borgoña, una de las piezas mayores del gótico tardío borgoñón, además de primitivos flamencos y alemanes heredados del mecenazgo ducal. Desde su renovación de 2019, el museo presenta unas 1.500 obras en 50 salas, desde la Edad Media hasta el siglo XX.

Horarios

El museo abre todos los días excepto los martes, de 9:30 a 18 h del 1 de octubre al 31 de mayo, y de 10 a 18:30 h del 1 de junio al 30 de septiembre. Cierra el 1 de enero, el 1 y el 8 de mayo, el 14 de julio, el 1 y el 11 de noviembre, y el 25 de diciembre.

Tarifas, accesibilidad y duración de la visita

Las colecciones permanentes son gratuitas desde 2004, una política bastante poco habitual para un museo de esta envergadura, motivo suficiente por sí solo para justificar una parada. Solo las exposiciones temporales son de pago, 9 € tarifa normal y 5 € tarifa reducida. El museo es totalmente accesible para personas con movilidad reducida, a diferencia de la torre. Calcule una hora para una visita centrada en las tumbas, dos horas para una selección más amplia de las 50 salas.

La torre Felipe el Bueno: subir hasta la cima

Reserva, tarifas, duración

A diferencia del museo, la torre no se visita libremente: solo con visita guiada, reserva obligatoria en la oficina de turismo de Dijon Métropole, 11 rue des Forges (08 92 70 05 58, o info@otdijon.com). La visita dura 45 minutos. Tarifas y reserva en la oficina de turismo de Dijon Métropole, en destinationdijon.com. Desde lo alto de los 46 metros, el panorama abarca el centro histórico y, en días despejados, las primeras laderas del viñedo al oeste.

Accesibilidad y precauciones

La subida cuenta 316 escalones, sin ascensor. La oficina de turismo desaconseja explícitamente la visita a embarazadas y personas con dificultades de movilidad, un punto a comprobar antes de reservar, sobre todo con niños pequeños: nada está pensado para un ritmo lento, y no hay forma de bajar a mitad de camino sin molestar al grupo.

Dónde comer en el sitio o justo al lado

La place de la Libération, rediseñada como explanada peatonal con fuentes frente al palacio, reúne las mejores direcciones para prolongar la visita sin caminar mucho. Le Pré aux Clercs, en el 13 place de la Libération, está justo enfrente del Palais des Ducs: cocina borgoñona tradicional, platos caseros, terraza en la plaza. A pocos pasos, Café Gourmand ocupa una terraza cubierta con vistas a la fachada clásica y ostenta el distintivo Maître Restaurateur desde 2009. L’Hémicycle y Rich’ Bar completan la oferta frente a las fuentes, uno más informal, el otro abierto siete días con carta borgoñona y hamburguesas. En el número 15, La Cave Vauban añade un bar de vinos para una pausa más breve.

Organizar la visita del palacio

En la práctica, la visita del Palais des Ducs se divide en dos experiencias separadas, que no se reservan igual. El museo de Bellas Artes y la sala de guardias se visitan libremente, sin horario fijo, fáciles de encajar entre dos citas o a última hora de la mañana. La torre Felipe el Bueno, en cambio, obliga a reservar una franja horaria con antelación, especialmente en temporada alta, cuando los grupos de máximo 18 personas se llenan rápido. Lo más eficaz: reservar primero la torre y encajar el museo antes o después de esa franja. Calcule una hora solo para el museo, cerca de dos horas para ambos, con una pausa para comer o un café en la plaza de por medio.