Canal de Borgoña en bici y en barco:rutas y esclusas

En resumen: el Canal de Bourgogne atraviesa Côte-d’Or a lo largo de 110 kilómetros, desde el límite con el Yonne (al norte de Montbard) hasta Saint-Jean-de-Losne, ofreciendo dos experiencias complementarias: la vía verde para ciclistas (EuroVelo 6, llana y segura) y la navegación sin patrón para los amantes del viaje lento. Con sus esclusas, acueductos, su túnel de 3.333 metros y sus paisajes de viñedos y bocage, el canal es una de las mejores formas de descubrir Côte-d’Or al ritmo del agua.

El Canal de Bourgogne es más que una vía navegable. Es un paseo, una ruta turística, un hilo que recorre los paisajes más variados de Côte-d’Or: las laderas de viñedo de la Côte de Nuits, los verdes valles del Auxois, las mesetas del Châtillonnais, el bocage del Morvan. Ya lo recorras en bici, a pie o en barco, ofrece una lectura tranquila y continua del territorio, lejos del ruido de la carretera.

Historia del Canal de Bourgogne

Un proyecto monumental

Un proyecto monumental, detalles

La construcción del Canal de Bourgogne se decidió en el siglo XVIII para responder a una necesidad estratégica: unir la cuenca del Sena (y por tanto París y el Atlántico) con la cuenca del Ródano (y por tanto el Mediterráneo), sin pasar por el estrecho de Gibraltar. El proyecto fue aprobado por edicto real en 1773, bajo Luis XVI, pero las obras se interrumpieron con la Revolución francesa y solo se reanudaron de verdad a principios del siglo XIX.

La empresa fue inmensa: 242 kilómetros de canal que excavar, 189 esclusas que construir, un túnel de 3.333 metros que horadar bajo la divisoria de aguas de Pouilly-en-Auxois (el túnel de canal más largo de Francia) y acueductos para salvar los valles. Hasta 8.000 trabajadores llegaron a trabajar a la vez en la obra. El canal se abrió por fin a la navegación en 1832.

Declive y renacimiento turístico

Durante más de un siglo, el canal fue una importante arteria comercial, que transportaba vino de Borgoña, madera del Morvan, piedra de sillería, carbón y grano. Pero la competencia del ferrocarril (desde finales del siglo XIX) y luego del transporte por carretera (en el siglo XX) erosionó el tráfico de mercancías. El tráfico comercial cesó por completo en los años setenta.

Desde entonces, el canal ha conocido una notable reconversión turística. La vía verde que bordea sus orillas se ha convertido en una de las rutas ciclistas más frecuentadas de Francia, integrada en la red EuroVelo 6 (la Ruta de los Ríos del Atlántico al mar Negro). El alquiler de barcos sin patrón ha crecido, con una base principal en Saint-Jean-de-Losne.

El Canal de Bourgogne en bicicleta

La vía verde: llana y segura

Casi todo el Canal de Bourgogne está bordeado por un camino de sirga ancho, llano y estabilizado, ideal para la bicicleta. Antaño usado para remolcar barcazas a mano o con caballos, hoy es una vía verde reservada a peatones, ciclistas y a veces jinetes. La superficie es principalmente grava compactada o asfalto, apta para la mayoría de bicis (híbrida, montaña, carretera con neumáticos anchos, eléctrica).

La vía verde del Canal de Bourgogne forma parte de EuroVelo 6 (EV6), la ruta fluvial que cruza Europa de Nantes a Constanța (Rumanía). Es una de las rutas ciclistas mejor señalizadas de Francia, con hitos regulares, áreas de descanso, puntos de agua y servicios (alquiler de bicis, restaurantes, alojamiento) a intervalos regulares.

Tramos en Côte-d’Or

En Côte-d’Or, la vía verde del canal se divide en varios tramos, todos practicables en ambos sentidos:

De Pont-de-Pany a Dijon (20 km): el tramo preferido de los dijoneses. La parte más pintoresca va de Dijon (puerto del canal, cerca de la estación) a Velars-sur-Ouche, donde el valle del Ouche se estrecha y los acantilados dominan el canal. Las esclusas se suceden rápidamente y dan un ritmo agradable al paseo. En Pont-de-Pany, el valle se ensancha y abre una bella vista sobre las laderas boscosas.

De Dijon a Saint-Jean-de-Losne (35 km): después de Dijon, el canal gira hacia el sur desde la bifurcación de Burgonde. El paisaje se abre a la llanura del Saona, con campos de cereal y colza. Saint-Jean-de-Losne, «primera ciudad fluvial de Francia», es el punto de unión del Canal de Bourgogne y el Saona, con un impresionante puerto deportivo.

De Pont-de-Pany a Pouilly-en-Auxois (35 km): el tramo más espectacular, que remonta la divisoria de aguas por la escalera de Pouilly-en-Auxois, donde las esclusas se suceden hasta la cima (378 metros). El paisaje se vuelve ondulado, los bosques sustituyen a los prados y el canal serpentea entre las colinas del Auxois. Los pueblos del recorrido (Sainte-Marie-sur-Ouche, Gissey-sur-Ouche, Créancey) tienen mucho encanto.

Rutas recomendadas

• Salida familiar (1 h–2 h): Dijon (puerto del canal)–Velars-sur-Ouche (10 km ida). Llano, parcialmente sombreado, con varias zonas de picnic. Apto para niños en bici.
• Media jornada (3–4 h): Dijon–Pont-de-Pany (20 km ida). Posibilidad de continuar hasta el viaducto de Pont-de-Pany para alargar.
• Día completo (6–8 h): Dijon–Saint-Jean-de-Losne, regreso en tren (35 km ida). El TER une Saint-Jean-de-Losne con Dijon admitiendo bicicletas.
• Deportiva (2–3 días): Dijon–Pouilly-en-Auxois con una noche en Pont-d’Ouche o Créancey. Remontar la escalera de Pouilly es un reto moderado, con unos 100 metros de desnivel acumulado en 20 km.

Alquiler de bicicletas

Varios establecimientos ofrecen bicis estándar, híbridas, eléctricas y bicis infantiles:

• Dijon: varias tiendas en el centro y cerca de la estación
• Saint-Jean-de-Losne: varios puntos de alquiler en el puerto deportivo

Las tarifas varían según el tipo de bici (clásica o eléctrica) y la duración del alquiler.

El Canal de Bourgogne en barco

Alquiler sin patrón: el viaje lento

Alquilar un barco sin patrón en el Canal de Bourgogne es una experiencia singular: navegas a 6 km/h (el máximo autorizado), accionas las esclusas a mano (cada esclusero abre y cierra las compuertas manual o eléctricamente) y amarras a lo largo de las orillas para un picnic o para pasar la noche. El ritmo es lento, deliberadamente: ese es el sentido del viaje.

No hace falta licencia. Los barcos están pensados para principiantes: la base de alquiler imparte una formación de 30 minutos a 1 hora antes de la salida. Aprendes los fundamentos de la navegación fluvial: maniobrar, amarrar, pasar esclusas. La baja velocidad no presenta ningún peligro, y los escluseros del recorrido están ahí para guiarte.

Bases de alquiler en Côte-d’Or

Saint-Jean-de-Losne es la principal base de alquiler del Canal de Bourgogne y uno de los mayores puertos fluviales de Francia. Varias compañías de alquiler están implantadas allí, entre ellas Locaboat y Nicols, hoy reunidas bajo la marca Riverly. Ofrecen barcos de 2 a 12 plazas, con cocina, cuarto de baño y aseo.

Dijon: el puerto del canal, cerca de la estación, acoge barcazas amarradas; las bases de alquiler se concentran en Saint-Jean-de-Losne.

Rutas en barco recomendadas

• Fin de semana (2–3 días): Dijon–Saint-Jean-de-Losne ida y vuelta (70 km). Ruta fácil y llana, con paradas en los pueblos del valle del Ouche.
• Semana corta (5–7 días): Dijon–Pouilly-en-Auxois ida y vuelta. Remontar la escalera de Pouilly es una de las rutas fluviales más bellas de Francia, con esclusas sucesivas y el túnel de Pouilly.
• Crucero largo (8–15 días): de Dijon al Saona (Saint-Jean-de-Losne), luego hacia el sur, rumbo a la Borgoña meridional (Chalon-sur-Saône, Tournus), o bajando hacia Lyon.

Pasar las esclusas

Uno de los momentos más memorables de la navegación por el Canal de Bourgogne es el paso de las esclusas. Cada esclusa es una pequeña aventura: te anuncias con la bocina, entras en el vaso, amarras a las bitas, ves el agua subir o bajar en pocos minutos y vuelves a partir. La escalera de Pouilly-en-Auxois, que sube la divisoria de aguas, es uno de los tramos más espectaculares del canal: las esclusas se suceden a un ritmo sostenido y la experiencia es inolvidable.

Tarifas de alquiler

El alquiler sin patrón varía según la temporada, el tamaño del barco y la duración: pide presupuesto a las bases de alquiler, que publican sus tarifas por periodo.

El precio suele incluir el barco, la formación, el equipo de seguridad y el combustible (el consumo es bajo a 6 km/h). La ropa de cama, la limpieza de final de estancia y las tasas de esclusas pueden ser suplementos.

Curiosidades a lo largo del canal

Varios sitios notables jalonan el recorrido del Canal de Bourgogne en Côte-d’Or:

• El túnel de Pouilly-en-Auxois: 3.333 metros de largo, el túnel de canal más largo de Francia. La travesía dura unos 30 minutos, en una oscuridad casi total (salvo las luces del barco). Una experiencia impresionante.
• El acueducto de Pont-d’Ouche: una estructura de 60 metros que lleva el canal por encima del valle del Ouche. Construido en 1830, ofrece una vista espectacular del valle.
• El puerto de Saint-Jean-de-Losne: uno de los puertos fluviales más importantes de Francia, con cientos de barcos amarrados. El pueblo vive del agua, con varios restaurantes y bares de marineros.
• Lavaderos y casas de escluseros: a lo largo de todo el canal, las antiguas casas de los escluseros (a menudo de piedra de sillería, con huerto) han sido restauradas y algunas siguen habitadas. Recuerdan una época en la que el canal daba de vivir a cientos de familias.
• El puerto del canal de Dijon: cerca de la estación (quai Nicolas Rolin), la entrada del canal en Dijon es un rincón agradable con barcazas amarradas, bares y restaurantes.