Époisses:Dorf, AOP-Käse und mittelalterliche Burg

Kurz gesagt: Époisses ist ein burgundisches Dorf im Auxois, weltbekannt für seinen AOP-Käse mit Waschrinde, gereift mit Marc de Bourgogne. Über den Käse hinaus beherbergt es eine Burg mit mittelalterlichen Ursprüngen (10.-13. Jahrhundert), eine bemerkenswerte Kirche und eine jahrhundertealte Käsetradition. Ein Muss für Genießer und Kulturliebhaber.

Époisses ist in erster Linie ein Name, der sofort Käse assoziiert: ein kleiner oranger Ziegel mit gewaschener Rinde, kräftigem Charakter und schmelzender Textur. Aber dieses Dorf im burgundischen Auxois, auf einem Kalksteinvorsprung gelegen, hat weit mehr zu bieten als seinen Milchnektar. Mit seiner Burg aus dem Mittelalter, seiner Kirche Saint-Symphorien, seinen gepflasterten Gassen und leidenschaftlichen Produzenten wie der Käserei Berthaut ist Époisses ein erstklassiges Reiseziel für alle, die das authentische Burgund entdecken möchten, das Burgund der Aromen und des Steins.

Époisses-Käse: ein AOP-Schatz

Die Geschichte einer klösterlichen Tradition

Der Époisses-Käse ist weit mehr als nur ein Nahrungsmittel: Er ist ein gastronomisches Erbe, das auf das 16. Jahrhundert zurückgeht. Ursprünglich waren es die Zisterziensermönche der Abtei von Cîteaux, die das Rezept in den Klöstern der Region entwickelten. Käse war damals eine Möglichkeit, die von lokalen Bauernhöfen produzierte Milch zu konservieren, in einer Region, in der die Milchwirtschaft vorherrschend war.

Die Besonderheit von Époisses liegt in seiner einzigartigen Reifung. Nach einigen Wochen der Reifung wird der Käse regelmäßig mit Marc de Bourgogne gewaschen, einem aus der Traubendestillation gewonnenen Alkohol. Dieses Waschen, das während der Reifung mehrmals wiederholt wird, ermöglicht die Entwicklung einer charakteristischen orangefarbenen Rinde und jener kräftigen Aromen, die den Ruf des Käses ausmachen. Die Mindestreifung beträgt 4 Wochen, aber die kräftigsten Käse werden 8 bis 10 Wochen gereift.

Geschützte Ursprungsbezeichnung

Époisses erhielt 1991 die Auszeichnung Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), die 1996 zur Geschützten Ursprungsbezeichnung (AOP) wurde, und erkannte damit die einzigartige Verbindung zwischen dem Käse und seinem burgundischen Terroir an. Die Anforderungen sind streng:

• Die Milch muss von Montbéliarde- oder Simmental-Kühen stammen, die im Ausweisungsgebiet gehalten werden.
• Die Fütterung der Kühe muss auf Gras und Heu aus der Region basieren, was die Qualität der Milch garantiert.
• Die Reifung muss im Ausweisungsgebiet erfolgen, das Teile der Côte-d’Or, der Yonne und der Nièvre umfasst.
• Der für das Waschen verwendete Marc de Bourgogne muss in der Region hergestellt werden.

Diese Anforderungen garantieren einen Käse von gleichbleibender Qualität mit ausgeprägtem Charakter, der die Tafeln der größten französischen und internationalen Restaurants erobert hat. Im Durchschnitt werden jährlich über 1.000 Tonnen Époisses produziert, von denen ein erheblicher Teil exportiert wird.

Époisses degustieren

Époisses sollte bei Raumtemperatur genossen werden, um alle seine Aromen zu entfalten. Er passt ideal zu Landbrot oder Walnussbrot und harmoniert hervorragend mit einem weißen Burgunderwein - einem Chablis, Petit Chablis oder Bourgogne Aligoté - oder einem leichten Rotwein wie einem Bourgogne Passetoutgrain.

Empfohlene Speise- und Weinbegleitung

Servieren Sie Époisses für ein volles Geschmackserlebnis auf einem Teller mit frischen Früchten (Birne, Trauben), Trockenfrüchten (Walnüsse, Feigen) und geröstetem Landbrot. In der Küche ist Époisses hervorragend als warme Tartine, über Kartoffeln geschmolzen oder als Soße zu einem Stück Charolais-Rindfleisch. Liebhaber schätzen ihn auch in mit Époisses überbackener Zwiebelsuppe, einer burgundischen Variante des großen Klassikers.

Château d’Époisses und die Familie de Guitaut

Eine mittelalterliche Festung (10.-13. Jahrhundert)

Das Château d’Époisses überragt das Dorf von seinem Kalksteinvorsprung aus. Der Überlieferung nach reichen seine Ursprünge bis ins 6. Jahrhundert zurück, als es ein altes Königsgut gewesen sein soll; die erste dokumentierte Festung wurde im 12. Jahrhundert von der Familie de Montbard errichtet. In den folgenden Jahrhunderten ging die Herrschaft durch die Hände mehrerer großer Familien, de Mello, de Hochberg, d’Orléans-Longueville, die die Befestigungen verstärkten, bevor die Burg im 13. Jahrhundert wiederaufgebaut und erweitert wurde, was ihr ihre mittelalterliche Festungssilhouette verlieh.

Im 15. und 16. Jahrhundert wurde die Festung in ein Wohnschloss umgewandelt: Kreuzstockfenster ersetzten die Schießscharten, die Innenräume wurden modernisiert und ein Park angelegt. Im 17. und 18. Jahrhundert erfolgte der Anbau klassischer Flügel und die Anlage der heute sichtbaren französischen Gärten. Die Burg ist seit dem 12. Juni 1992 als historisches Denkmal klassifiziert.

Die Burg ist auch heute noch ein bewohntes Privatanwesen. Sie gehört der Familie de Guitaut, die für ihren Erhalt sorgt. Das reich möblierte Innere kann nicht besichtigt werden, aber die Außenanlagen und Gärten sind an den Denkmaltagen (drittes Septemberwochenende) und bei bestimmten kulturellen Veranstaltungen zugänglich.

Die Gärten und der Park

Der Schlosspark erstreckt sich über mehrere Hektar, mit französischen Gärten, einem Teich und von Linden gesäumten Alleen. Die Eigentümer haben ein Gartenrestaurierungsprogramm gestartet, das die Ausblicke auf das Oze-Tal hervorhebt. Der Ehrenhof mit seinem schmiedeeisernen Tor aus dem 18. Jahrhundert und die Nebengebäude aus Kalkstein vervollständigen dieses bemerkenswerte Ensemble.

Kirche Saint-Symphorien und religiöses Erbe

Die Kirche Saint-Symphorien ist das wichtigste religiöse Gebäude in Époisses. Ihr Glockenturm dominiert das Dorf und dient als Orientierungspunkt in der Landschaft des Auxois.

Époisses durch seine Gassen

Käserei Berthaut

Es ist unmöglich, über Époisses zu sprechen, ohne die Käserei Berthaut zu erwähnen, einen der renommiertesten Produzenten und Affineure des Dorfes. Dieses Familienunternehmen bewahrt ein von Generation zu Generation weitergegebenes handwerkliches Know-how. Die Käserei Berthaut befindet sich im Herzen des Dorfes in typischen Kalksteingebäuden des Auxois.

Die Käserei bietet Führungen durch ihre Reifekeller an, wo man die gewölbten Höhlen entdecken kann, in denen die Käse mit Marc de Bourgogne gewaschen werden. Die Besucher können den Herstellungsprozess miterleben und die Schritte verstehen, die die Milch in diesen außergewöhnlichen Käse verwandeln. Die Führung endet mit einer Verkostung der verschiedenen Produkte: natürlich Époisses, aber auch andere burgundische Käse, die vor Ort gereift werden.

Es wird empfohlen, im Voraus zu reservieren, besonders in der Hochsaison, da die Käserei Besucher aus ganz Frankreich und dem Ausland anzieht.

Der Markt und die Käsestraße

Der wöchentliche Markt in Époisses bietet die Möglichkeit, lokale Produzenten zu treffen und den gastronomischen Reichtum des Terroirs zu entdecken. Käse, Wurstwaren, Honig, Schnecken, Weine und saisonale Früchte treffen in einer freundlichen Atmosphäre aufeinander.

Das Dorf ist auch eine Station auf der burgundischen Käsestraße (Route des Fromages de Bourgogne), einer touristischen Route, die die wichtigsten Käseproduktionsstätten der Region verbindet. Diese Route ermöglicht es, die verschiedenen burgundischen Käse-AOPs und die Handwerker, die sie herstellen, zu entdecken, mit Stationen in Époisses, Cîteaux und Soumaintrain.

Rund um Époisses

Époisses liegt ideal im Herzen des burgundischen Auxois, in der Nähe mehrerer bedeutender Sehenswürdigkeiten:

• Semur-en-Auxois (15 km): eine klassifizierte mittelalterliche Stadt mit der Stiftskirche Notre-Dame und Mauern aus rosa Granit.
• Abtei von Fontenay (20 km): eine Zisterzienserabtei aus dem 12. Jahrhundert, UNESCO-Weltkulturerbe.
• Schloss Bussy-Rabutin (15 km): Wohnsitz des berühmten Briefschreibers aus dem Grand Siècle, mit Gärten und Porträtgalerie.
• Flavigny-sur-Ozerain (25 km): ein mittelalterliches Hügeldorf, eines der schönsten Dörfer Frankreichs, berühmt für seine Anisbonbons.
• Saulieu (30 km): eine Gastronomiestadt und Tor zum Naturpark Morvan.
• Alesia (15 km): archäologische Stätte der Schlacht von 52 v. Chr. zwischen Vercingetorix und Julius Cäsar, mit dem MuséoParc.
• Châteauneuf-en-Auxois (20 km): ein Hügeldorf mit Blick auf den Burgund-Kanal, klassifiziert als eines der schönsten Dörfer Frankreichs.

Praktische Informationen

Anreise

Époisses ist mit dem Auto über die Autobahn A6 (Ausfahrt 23 Bierre-lès-Semur oder Ausfahrt 24 Pouilly-en-Auxois) erreichbar, dann über die D954 und die D117. Das Dorf liegt etwa 1 Stunde von Dijon (60 km) und 2,5 Stunden von Paris (230 km) entfernt. Parkplätze gibt es auf dem Dorfplatz und rund um die Burg.

Mit der Bahn ist der TGV-Bahnhof in Montbard (Strecke Paris-Montbard in 1 Stunde) etwa 15 km von Époisses entfernt. Taxis ermöglichen die Weiterfahrt zum Dorf.

Beste Reisezeit

Der Frühling ist ideal für einen Besuch in Époisses: Die Burggärten blühen und die umliegende Landschaft ist grün. Der Herbst ist die Saison für gereifte Käse und Genussmärkte. Im Sommer ist das Dorf belebt von Besuchern und Restaurantterrassen. Im Winter ist die Atmosphäre friedlich und lädt zu Verkostungen am Kamin ein.

Übernachtungsmöglichkeiten

Das Dorf verfügt über mehrere Gîtes Ruraux und Bed & Breakfasts, die authentische Unterkünfte in Kalksteingebäuden bieten. Für eine größere Auswahl bieten die Städte Semur-en-Auxois und Montbard charmante Hotels und gastronomische Restaurants.