Abtei von Cîteaux:Wiege des Zisterzienserordens seit 1098

Kurz gefasst: 1098 gegründet, ist die Abtei von Cîteaux das Mutterhaus des Zisterzienserordens. Sie wird noch immer von etwa dreißig Mönchen bewohnt und kann nach Terminvereinbarung besichtigt werden (10,50 €, Führung 1 Std. 15 Min.). Gehen Sie nicht, ohne den Cîteaux-Käse probiert zu haben, der von den Mönchen aus ihrer Herde von Montbéliard-Kühen hergestellt wird.

Südlich von Dijon, in einem abgelegenen Tal der Saône-Ebene, verkörpert die Abtei von Cîteaux eines der wichtigsten Kapitel der westlichen Mönchsgeschichte. Hier gründete 1098 eine Gruppe von Benediktinermönchen unter der Führung von Robert von Molesme eine neue Niederlassung mit dem Ziel, zur strengen Auslegung der Regel des heiligen Benedikt zurückzukehren: Handarbeit, Stille, Armut und Gebet. Diese Ablehnung des cluniazensischen Komforts wurde zum Programm dessen, was bald der Zisterzienserorden werden sollte, dessen geistige Wiege Cîteaux ist.

Heute ist die Abtei eine aktive Mönchsgemeinschaft. Etwa dreißig Mönche setzen die Zisterzienserregel in Gebäuden fort, die mittelalterliche und klassische Epochen vereinen. Die (obligatorische) Führung ermöglicht den Besuch des Kreuzgangs der Kopisten aus dem 13. Jahrhundert, der Bibliothek aus dem 15. Jahrhundert, des Noviziats aus dem 17. Jahrhundert und einer Ausstellung über Buchmalerei des 12. Jahrhunderts. Ein Film zeigt das tägliche Leben der heutigen Gemeinschaft. Der Klosterladen, der ohne Eintrittskarte zugänglich ist, bietet den berühmten Cîteaux-Käse, das Aushängeschild der Abtei.

Die Geschichte der Abtei von Cîteaux: ein Wendepunkt des Mönchtums

Die Gründung von 1098

Alles beginnt im Jahr 1098. Robert von Molesme, ein benediktinischer Abt, verlässt die Abtei von Molesme mit etwa zwanzig Mönchen, um ein neues Kloster an einem sumpfigen, bewaldeten Ort namens Cîteaux (vom lateinischen Cistercium) zu gründen. Ziel ist es, die Regel des heiligen Benedikt in ihrer ursprünglichen Strenge anzuwenden, ohne die Kompromisse, die der cluniazensische Orden eingeführt hatte. Herzog Eudes I. von Burgund unterstützt das Vorhaben durch Landschenkungen.

Die Anfänge sind schwierig. Die Gemeinschaft überlebt kaum unter prekären Bedingungen. Doch die Ankunft von Bernhard von Fontaine (dem späteren heiligen Bernhard) im Jahr 1112 mit dreißig Gefährten ändert alles. Bernhard, der 1115 zur Gründung der Abtei von Clairvaux entsandt wird, wird zur einflussreichsten Figur des Ordens. Unter seinem Antrieb erlebt der Zisterzienserorden eine rasante Expansion: mehrere hundert Abteien werden innerhalb eines Jahrhunderts gegründet, von Skandinavien bis ins Heilige Land.

Die Französische Revolution und die Rückkehr der Mönche

Wie die meisten französischen Abteien wird Cîteaux von der Revolution schwer getroffen. 1791 als Nationalgut verkauft, wird die Abtei abgerissen. Die mittelalterlichen Gebäude werden teilweise zerstört oder umgenutzt. Die Mönche kehren erst 1898 zurück, als die Abtei von den Zisterziensern der Unbefleckten Empfängnis zurückgekauft wird. Seitdem ist das Mönchsleben ununterbrochen weitergegangen. Das 20. Jahrhundert brachte wichtige Restaurierungsarbeiten, insbesondere am Kreuzgang der Kopisten.

Die Abtei von Cîteaux heute besuchen

Für die Öffentlichkeit zugängliche Räume

Die Führung, die einzige Möglichkeit, die Abtei zu entdecken, führt durch die wichtigsten historischen Räume:

• Der Kreuzgang der Kopisten (13. Jahrhundert): restauriert, bewahrt er seine mittelalterliche Atmosphäre mit seinen Kreuzrippengewölben. Hier transkribierten die Mönchskopisten die Manuskripte.
• Die Bibliothek (15. Jahrhundert): sie beherbergt einen Teil der alten Sammlung der Abtei.
• Das Noviziat (17. Jahrhundert): unrestauriert, bietet es einen eindrucksvollen Kontrast zwischen dem historischen Gebäude und seinem rohen Zustand.
• Die Ausstellungen: eine zur Geschichte der Buchmalerei im 12. Jahrhundert, die andere zur Buchbinderei.

Am Ende des Besuchs zeigt ein 20-minütiger Film das tägliche Leben der Mönche heute: Gebetszeiten, Arbeit in der Käserei, Gemeinschaftsleben.

Praktische Informationen

Adresse: Route de Seurre (RD996), 21700 Saint-Nicolas-lès-Cîteaux. Öffnungszeiten: Die Führungszeiten variieren je nach Saison. Im Juli-August (Hochsaison) beginnen die Führungen um 10:30, 11:30, 14:00, 15:00, 16:00 und 17:00 Uhr von Montag bis Samstag, mit zusätzlichen Terminen am Sonntag. Im Mai-Juni-September gibt es weniger Führungen. Die Abtei ist von November bis April für Besucher geschlossen (außer für Gruppenbuchungen). Preise: Vollpreis 10,50 €, ermäßigter Preis für Studenten und Arbeitsuchende 7 €, Kinder frei. Reservierung: erforderlich, telefonisch unter +33 3 80 61 32 58 oder per E-Mail an visites@citeaux-abbaye.com.

Cîteaux-Käse: ein gastronomischer Schatz

Keine Erwähnung von Cîteaux wäre vollständig ohne seinen Käse. Der Cîteaux-Käse ist ein unbehandelter Presskäse aus Rohmilch, der von den Mönchen selbst in der Käserei der Abtei hergestellt wird. Die Herde von Montbéliard-Kühen liefert eine reichhaltige Milch, die dem Käse seine schmelzende Textur und seinen fruchtigen Geschmack verleiht.

Die Produktion ist klein: nur 300 Käse pro Woche, hergestellt am Montag und Dienstag, dann drei Wochen lang in den Kellern der Abtei gereift. Die in Salzlake gewaschene Rinde entwickelt eine charakteristische blassorange Farbe.

Der Käseverkauf macht fast die Hälfte der Einkünfte der Abtei aus. Er ist im Klosterladen erhältlich, der auch Abteibiere, Honig, handwerkliche Marmeladen, Lebkuchen und regionale Weine anbietet. Der Laden ist ohne Eintrittskarte zugänglich.

Spiritualität in Cîteaux: Teilnahme an den Gottesdiensten

Wer über den touristischen Besuch hinausgehen möchte, kann an den täglichen Gottesdiensten teilnehmen. Die Mönche folgen dem Rhythmus der Liturgie der Stunden: Laudes (7:00 Uhr), Messe (10:00 Uhr), Vesper (18:00 Uhr) und Komplet (20:00 Uhr). Diese Gottesdienste sind öffentlich. Die Sonntagsmesse um 10:30 Uhr zieht besonders viele Gläubige und Besucher an.

Die Abtei bietet auch geistliche Exerzitien an. Personen, die die Gebets- und Stillezeit der Gemeinschaft teilen möchten, können nach vorheriger Vereinbarung im Mönchshospital übernachten. Dies ist ein einzigartiges immersives Erlebnis, um zu verstehen, was zisterziensisches Leben im 21. Jahrhundert bedeutet.

Abtei von Cîteaux, Bewertungen und Tipps

Besucher bemerken oft die Einfachheit des Ortes: keine übermaßige Dekoration, sondern eine Atmosphäre des Friedens, die jeden Raum durchdringt. Die Begrüßung ist warmherzig, und die Führer verstehen es, die Geschichte dieses Ortes zu vermitteln. Planen Sie eine gute Stunde vor Ort ein, länger, wenn Sie den Film sehen und den Laden erkunden möchten.

In der Saison ist die Fahrt von Beaune oder Dijon angenehm, durch die Weinberge der Côte und die Saône-Ebene. Die Abtei ist etwa dreißig Minuten von Beaune und vierzig Minuten von Dijon entfernt. Der Zugang ist weniger bekannt als der der prestigeträchtigen Abteien von Fontenay oder Cluny, was eine gewisse Ruhe bewahrt: Selbst im Hochsommer werden Sie nie die Menschenmassen der großen burgundischen Sehenswürdigkeiten treffen.