Santenay:rode wijnen, thermen en middeleeuws kasteel

Kort gezegd: Santenay, het zuidelijkste dorp van de Côte de Beaune, biedt 329 hectare dorps-AOC-wijngaarden (85% rood), het lithiumrijkste thermaal water van Europa, een 14e-eeuws kasteel en de enige windmolen van de Côte de Beaune. Het is een van de meest gevarieerde stops aan de Route des Grands Crus.

Santenay is een dorp vol contrasten. Het ligt tegen de keerhelling van de Mont de Sène, de laatste welving van de Côte de Beaune voordat het dal opent naar Saône-et-Loire, met wijngaarden amfitheatersgewijs naar het oosten en zuidoosten gericht. Maar hetzelfde dorp herbergt ook een casino, een thermale spa en een hertogelijk kasteel - een zeldzame combinatie voor een gemeente van 820 inwoners.

De wijngaarden van Santenay: zelfverzekerd 85% rood

Anders dan het naburige Chassagne-Montrachet, beroemd om zijn witte wijnen, legt Santenay zich sterk toe op Pinot Noir. De 283 hectare rood domineren de 47 hectare wit en maken ongeveer 85% van de totale productie uit. De appellatie, sinds 8 december 1936 erkend als AOC, omvat de gemeenten Santenay en Remigny. De basisopbrengst is 40 hl/ha voor rood en 45 hl/ha voor wit, met een gemiddelde jaarproductie van ongeveer 10.200 hl rood (waarvan 3.900 hl Premier Cru) en 2.700 hl wit.

De bodem hier mengt grijze kalksteen, klei en mergel, met oost- en zuidoostligging die een gelijkmatige rijping van Pinot Noir bevordert. De resulterende wijnen worden beschreven als eerlijk, gestructureerd, soms rustiek - krachtig genoeg om betaalbaarder te zijn dan hun buren in Pommard of Volnay, zonder de Bourgondische typiciteit te verliezen.

De 12 Premier Cru

De wijngaard telt 12 Premier Cru Climats, gegroepeerd in drie zones. In het westen, richting Dezize-lès-Maranges, liggen La Comme en Beauregard; boven het dorp de percelen Clos de Tavannes, Beaurepaire en Passetemps; in het noordoosten, in aansluiting op Chassagne-Montrachet, Les Gravières, Clos Rousseau en Grand Clos Rousseau. Samen beslaan ze ongeveer 124 hectare, bijna 38% van de totale wijngaard.

Les Gravières en La Comme zijn de meest gerenommeerde en produceren rode wijnen met een concentratie die wedijvert met sommige Pommard Premier Crus. In wit levert Clos Rousseau een minerale Chardonnay die de moeite van het zoeken waard is.

De thermen: een Europees lithiumrecord

Dit is misschien Santenays meest onverwachte troef. Het dorp heeft een zoute bron die sinds de Gallo-Romeinse tijd bekend is, de Fontaine Salée, al in de oudheid gebruikt om haar therapeutische eigenschappen. Het thermale bad, geëxploiteerd door de groep Valvital, heropende in 2021 na een volledige renovatie.

Het water meet 25 mg lithium per liter - de hoogste concentratie van alle Europese thermale wateren. Deze natuurlijke lithiumrijkdom, gecombineerd met hoge magnesium- en kaliumgehaltes, geeft het kalmerende eigenschappen voor het zenuwstelsel. Het bad biedt erkende 18-daagse kuren voor reumatologische en spijsverteringsaandoeningen.

Naast medische kuren is het aqua-détente-gebied toegankelijk voor dagbezoekers: een thermale waterbad van 34°C, massagejets, hammam, sauna, een muziekgrot met waterdichte luidsprekers, zwanenhalsbaden en een buitenwhirlpool.

Villa Thermae

De Villa Thermae, een hotelresidentie naast de thermen, laat u een wellnessverblijf combineren met wijngaardverkenning zonder de auto te hoeven gebruiken.

Kasteel Philippe le Hardi: van fort tot wijndomein

In het dorpscentrum is het Château Philippe le Hardi (in 2021 hernoemd van Château de Santenay) een voormalige vesting van het Hertogdom Bourgondië, gebouwd op fundamenten uit de 9e en 12e eeuw. Het werd in de 14e eeuw een van de residenties van Filips de Stoute, hertog van Bourgondië van 1363 tot 1404.

Het kasteel beheert nu bijna 98 hectare wijngaarden verspreid over de Côte de Nuits, de Côte de Beaune en de Côte Chalonnaise - een van de grootste wijndomeinen van Bourgondië. De kelders, ingericht in de vroegere kerkers, bieden rondleidingen met proeverijen. Het gebouw zelf heeft een vierkante donjon en bonte daken.

Het was Filips de Stoute die bij verordening van 1395 de Pinot Noir oplegde als enige druivensoort voor Bourgondische rode wijnen. Dit besluit, genomen vanuit zijn Santenay-kasteel, vormde de wijnidentiteit van de hele regio.

De Moulin Sorine: unieke windmolen van de Côte de Beaune

In de wijngaarden ten zuiden van het dorp staat de Moulin Sorine op de helling. Gebouwd in de vroege 19e eeuw, is het de enige windmolen van de Côte de Beaune en de enige gemeentelijke werkende molen in de regio, 1995 gerestaureerd en beschermd. Het mechanisme weegt 11 ton.

Het Moulin Sorine-festival vindt plaats op de 3e zondag van juni, met mechanismedemonstraties, Santenay-proeverijen, lokale producten en traditioneel entertainment. De rest van het jaar worden er van april tot september rondleidingen van een uur gegeven.

Leven in Santenay: casino, evenementen en dorpsleven

Santenay is niet alleen wijn en water. Het Casino de Santenay biedt gokautomaten, poker, roulette en cabaretavonden. De gemeente heeft ook een openluchtzwembad, gemarkeerde wandelpaden en een zomermarkt op donderdagochtend.

Verschillende evenementen markeren het jaar: het Muziek- en Theaterfestival in juli, klassieke en jazzconcerten in de zomer, de Marie-Noël-poezieprijs in oktober en de Chocolademarkt op de 1e zondag van december.

Voor fietsers biedt de Voie des Vignes, een 26 km lang groen pad van Beaune naar Santenay, een vlakke, veilige route door de UNESCO-werelderfgoed Climats.

Veelgestelde vragen