Auxois en Morvan in 4 dagen:kastelen, meren en bossen

Kort gezegd: ten westen van de Côte-d’Or, ver van de wijngaarden en de toeristische routes, liggen twee gebieden met een totaal andere sfeer. De Auxois, een land van zachte heuvels en hooggelegen dorpjes, gaat over in de Morvan, een donker bosmassief met kunstmatige meren. Deze 4-daagse route combineert het beste van beide: middeleeuwse kastelen, een abdij op de UNESCO-lijst, boswandelingen en sterrennachten.

Anders dan de wijngaard-Côte kun je de Auxois en de Morvan niet in een paar uur doorkruisen. Ze vragen tijd, wandelen en een behoorlijke portie planning. De afstanden lijken op de kaart klein (Semur-en-Auxois ligt hemelsbreed op slechts 50 km van Dijon), maar bochtige wegen en het reliëf van de Morvan rekken de reistijden flink op. Deze 4-daagse route is ontworpen voor een tempo waarmee je van elke stop kunt genieten zonder je dagen achter het stuur door te brengen.

Dag 1: Semur-en-Auxois en Flavigny-sur-Ozerain

Ochtend: op weg naar Semur-en-Auxois

Op weg naar Semur-en-Auxois: details

Vanuit Dijon reken je op 1 uur rijden (80 km) via de A38 en de D980 om Semur-en-Auxois te bereiken. Het middeleeuwse stadje, gelegen op een rotsachtige uitloper omringd door de rivier de Armançon, is een van de mooiste van Bourgondië. De 13e-eeuwse stadsmuren, de Tour de l’Orle d’Or en de ronde donjon boven de Pont des Minimes vormen een ansichtkaartdecor.

Begin met een rondje over de stadsmuren: reken op 1 uur voor de volledige lus, met duizelingwekkende uitzichten over de Armançon-vallei en de geglazuurde daken van de stad. De Collégiale Notre-Dame (13e eeuw) is een bezoek waard vanwege de hedendaagse glas-in-loodramen (werk van kunstenaar Gérard Garouste, 1994) en het geklasseerde orgel.

Middag: Flavigny-sur-Ozerain

Op 10 km ten zuiden van Semur (15 minuten rijden) ligt Flavigny-sur-Ozerain, een van de Plus Beaux Villages de France. Het dorp, op 400 meter hoogte, is beroemd om zijn Anis de Flavigny, de kleine anijssnoepjes waarvan het recept, uitgevonden door de benedictijner monniken van de abdij, sinds 1591 wordt voortgezet door de familie Troubat. De fabriek, gevestigd in de voormalige abdij, is te bezoeken en biedt aan het einde van de rondleiding een proeverij aan.

Het dorp is ook een filmdecor: de geplaveide steegjes en de Place de l’Église vormden het decor voor de film Chocolat (2000) van Lasse Hallström, met Juliette Binoche en Johnny Depp. Een wandeling door het dorp duurt 1,5 uur als je blijft hangen tussen de vakwerkhuizen, de kerk Saint-Genest (13e-15e eeuw) en de terrastuinen boven de Ozerain-vallei. Voor wandelaars is er een gemarkeerd pad dat Flavigny verbindt met de Ozerain-vallei (3 km, 1 uur heen en terug, weinig hoogteverschil).

Overnachten in Semur-en-Auxois of omgeving: er zijn verschillende bed-and-breakfasts beschikbaar in het historische centrum en de omliggende dorpen. Afstand op dag 1: ongeveer 100 km (rit vanuit Dijon plus lokaal verkeer).

Dag 2: Châteauneuf-en-Auxois en de Abdij van Fontenay

Ochtend: Châteauneuf-en-Auxois

Op 25 km ten westen van Semur (30 minuten via de D977 en D980) kijkt Châteauneuf-en-Auxois vanaf zijn rotsachtige uitloper op 500 meter uit over de Vandenesse-vallei. Het dorp, een van de Plus Beaux Villages de France, wordt gedomineerd door het Château de Châteauneuf, een middeleeuwse vesting uit de 13e en 14e eeuw, eigendom van de regio Bourgogne-Franche-Comté en open voor bezoek. Een bezoek aan het kasteel (ongeveer 1 uur) leidt langs de kapel met middeleeuwse schilderingen, de wandtapijten uit de 17e eeuw en het belvedère met een panoramisch uitzicht over de Auxois.

Het dorp zelf, met zijn steile steegjes en huizen van licht steen, is in 30 minuten te doorlopen, maar beloont een langere wandeling rond de kerk Saint-Philippe-et-Saint-Jacques (16e eeuw) en zijn fonteinen.

Middag: Abdij van Fontenay

Op 10 km van Châteauneuf (15 minuten rijden) ligt de Abdij van Fontenay, een van de belangrijkste sites van de Côte-d’Or, in 1981 opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst, een van de allereerste Franse inschrijvingen. De abdij werd in 1118 gesticht door Bernardus van Clairvaux en is de oudste cisterciënzerabdij die in oorspronkelijke staat bewaard is gebleven.

De rondleiding (reken op 1,5 tot 2 uur) omvat de abdijkerk, de romaanse kloostergang, de kapittelzaal, de slaapzaal van de monniken en de hydraulische smederij, een van de oudste van Europa die nog steeds werkt. De kruidentuin en het bosrijke park vervolledigen het bezoek. De abdij ligt aan de voet van een bosrijke vallei, wat zorgt voor een afgezonderde, stille sfeer die dicht aanleunt bij het kloosterleven van de 12e eeuw. De site sluit in de zomer om 18 uur en in de winter om 17 uur (in de winter gesloten tussen 12 en 14 uur).

Overnachten kan in Montbard (15 minuten van Fontenay) of terug naar Semur-en-Auxois (25 minuten). Afstand op dag 2: ongeveer 60 km.

Dag 3: Alésia en de noordelijke Morvan

Ochtend: het MuséoParc Alésia

Op 30 km ten noorden van Semur (30 minuten rijden) is de site van Alésia onmisbaar voor wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van Gallië. Hier vond in 52 v.Chr. de beslissende slag plaats tussen Julius Caesar en Vercingetorix. Het MuséoParc Alésia, geopend in 2012, is een hypermodern interpretatiecentrum ontworpen door architect Bernard Tschumi, met een rond gebouw met een diameter van 52 meter dat doet denken aan een Gallisch schild.

Het bezoek bestaat uit drie delen: het museum met de archeologische collecties (wapens, sieraden, munten, 3D-reconstructies van de slag), het standbeeld van Vercingetorix (6,6 meter hoog, van Aimé Millet, 1865) en de buitenroute over het vermeende slagveld. Reken op 2 uur voor een volledig bezoek. De site is bijzonder kindvriendelijk (zie de route Côte-d’Or met kinderen). De toegang is betalend: ongeveer €13,50 voor volwassenen, gratis voor kinderen onder de 7.

Middag: de Morvan binnenrijden

Verlaat de Auxois richting de Morvan via de D980 naar Ouroux-en-Morvan. Het landschap verandert radicaal: de kalkheuvels van de Auxois maken plaats voor een donkerder granietmassief bedekt met loof- en naaldbos. Het contrast is opvallend: je komt in een ander gebied terecht, zowel wilder als koeler.

Aankomst bij het Lac des Settons, het tweede grootste meer van de Morvan met 367 hectare, gelegen in de Nièvre op enkele kilometers van de Côte-d’Or. Het meer, in de 19e eeuw aangelegd om de Cure te reguleren en het houttransport per vlotten naar Parijs te vergemakkelijken, is nu een belangrijke recreatiesite: bewaakt zwemmen in de zomer op het strand van de Presqu’île, verhuur van kano’s, kajaks en paddles bij de basis ACTIVITAL en een wandelpad rond het meer (14 km, 3u30, geen grote moeilijkheden). Het watersportcentrum biedt activiteiten voor het hele gezin.

Overnachten aan het Lac des Settons of in Ouroux-en-Morvan. Er zijn verschillende mogelijkheden beschikbaar: de camping Plage des Settons, hotels en gîtes in Montsauche-les-Settons en de omliggende dorpen. Afstand op dag 3: ongeveer 90 km.

Dag 4: meren van de Morvan en terugkeer

Ochtend: wandeling bij het Lac de Pannecière

Het grootste meer van de Morvan, het Lac de Pannecière (520 hectare), ligt op 20 km van het Lac des Settons (25 minuten rijden). Het is het wildste meer van de Morvan, omringd door beuken- en grove dennenbossen. Een korte wandelroute (PR) van 8 km (2,5 uur, geschikt voor ongetrainde wandelaars) loopt langs de zuidoever van het meer, met uitzicht over het water en de bosrijke heuvels.

Voor meer ervaren wandelaars loopt de GR de Pays Tour du Morvan des Sommets (137 km, 7 etappes, aangelegd in 2023) vlakbij. Een lus van 15 km (4,5 uur, 450 m klimmen) verbindt het Lac de Pannecière met Haut-Folin (901 meter), het hoogste punt van de Morvan. De inspanning wordt beloond met een panorama over het hele massief en, op zeer heldere dagen, tot aan de Mont Blanc. Let op: het pad is niet overal gemarkeerd; een FFRandonnée-gids of IGN-kaart is onmisbaar.

Middag: terugkeer naar Dijon

Twee opties voor de terugweg. De meest directe: neem de D980 en dan de A38 richting Dijon, reken op 1,5 uur (100 km). De schilderachtige optie: ga via Saulieu, de gastronomische hoofdstad van de Morvan, voor een laatste Bourgondische lunch (jambon persillé, oeufs en meurette, Époisses-kaas) aan de tafel van het Relais Bernard Loiseau (restaurant La Côte d’Or, 2 Michelinsterren). De tussenstop in Saulieu voegt 30 minuten toe aan de rit, maar geeft deze natuurvakantie een culinair slot.

Waar overnachten in de Auxois en de Morvan

Landelijke accommodatie is minder gestandaardiseerd dan in de wijngaarden, wat meer karakter maar ook minder voorspelbaarheid betekent:

• Semur-en-Auxois: hotels en bed-and-breakfasts in het historische centrum, reserveren aanbevolen.
• Flavigny-sur-Ozerain: bed-and-breakfasts in het hooggelegen dorp.
• Lac des Settons: camping Plage des Settons, hotels en gîtes in Montsauche-les-Settons.
• Saulieu: Relais Bernard Loiseau (hotel 5 sterren, restaurant 2 Michelinsterren).

Reserveren wordt aanbevolen in juli en augustus, het hoogseizoen van de recreatiegebieden van de Morvan.

Geschat budget

Bed-and-breakfast of 2- of 3-sterrenhotel: €70 tot €120 per nacht. Maaltijden: €40 tot €70 per dag. Toegang en activiteiten: €20 tot €40 per dag. Brandstof: €30 voor de 4 dagen. Totaal: tussen €500 en €850 per persoon.