Nuits-Saint-Georges:hoofdstad van de Côte de Nuits

Nuits-Saint-Georges (5.235 inwoners, de Nuitons) is het kloppende hart van de Côte de Nuits. Het dorp dankt zijn naam aan zijn meest vermaarde cru, Les Saint-Georges, die het in 1892 aan zijn eigen naam toevoegde - daarvoor heette de gemeente eenvoudig Nuits. Hier bedacht de Bourgondische wijnstreek een groot deel van haar moderne verhaal: de Confrérie des Chevaliers du Tastevin werd in 1934 opgericht in de Caveau Nuiton, door wijnhandelaar Georges Faiveley en schrijver Camille Rodier op het hoogtepunt van de wijncrisis van de jaren 1930. Vandaag telt de broederschap ongeveer 12.000 leden wereldwijd en is ze gevestigd in het Château du Clos de Vougeot, 6 km ten zuiden.

Het dorp ligt strategisch aan de Route des Grands Crus, halverwege tussen Dijon (22 km noord) en Beaune (18 km zuid). Het is een ideaal startpunt om zowel de wijngaarden van de Côte de Nuits als de Hospices de Beaune of het Château du Clos de Vougeot te verkennen. Anders dan beroemdere buren zoals Vosne-Romanée of Gevrey-Chambertin, heeft Nuits-Saint-Georges zijn dorpsleven behouden - zijn overdekte markt, zijn 17e-eeuwse belfort en zijn wekelijkse markt geven het een substantie die sommige “etalagedorpen” aan de route des grands crus verloren hebben.

De wijngaard van Nuits-Saint-Georges

De appellation Nuits-Saint-Georges is een van de grootste in de Côte de Nuits: 305 hectare wijngaarden verspreid over de gemeenten Nuits-Saint-Georges en Premeaux-Prissey. Ze produceert 97% rode wijn (Pinot Noir), de rest is Chardonnay - amper 15 hectare wit, of een productie van ongeveer 370 hectoliter per jaar.

41 premiers crus, nul grand cru

Uniek in de Côte de Nuits: de appellation heeft geen grand cru. Daarentegen beslaan de 41 als premier cru geclassificeerde climats bijna de helft van het oppervlak (ongeveer 142 hectare). De bekendste zijn Les Saint-Georges (de beroemdste, die de gemeente haar naam gaf), Les Vaucrains, Les Cailles en Les Murgers. Kenners vinden dat sommige van deze premiers crus, met name Les Saint-Georges, een kwaliteit bereiken die gelijkwaardig is aan de grands crus van naburige dorpen.

De terroir verdeelt zich in drie sectoren:

• In het noorden (grens met Vosne-Romanée): fijnere, elegantere wijnen met bloemige tonen en soepele tannines, jonger drinkbaar.
• In het centrum (het hart van Nuits): de krachtigste en meest gestructureerde climats, zoals Les Saint-Georges en Les Vaucrains, die minimaal 5 tot 10 jaar rijping nodig hebben.
• In het zuiden (sector Premeaux): karaktervolle wijnen, gekenmerkt door kleirijkere bodems, met historische monopolen zoals de Clos de la Maréchale.

De bruine kalksteen- en leembodems, samen met oostelijke en zuidoostelijke ligging, produceren wijnen die worden omschreven als “gespierd, krachtig, volmondig” - enkele van de krachtigste Pinot Noirs in Bourgondië. In de neus domineren jonge fruitaroma’s (kers, cassis, braambes), die na enkele jaren evolueren naar leer, truffel en wild.

Proeven en bezoeken

Nuits-Saint-Georges herbergt verschillende van de grootste Bourgondische wijnhandelshuizen. Maison Faiveley (opgericht in 1825) biedt op afspraak rondleidingen door zijn historische kelders en proeverijen. Maison Drouhin, Maison Boisset en Domaine Mongeard-Mugneret hebben ook hun hoofdkwartier in de gemeente. Wie een vrijere aanpak verkiest, vindt in het centrum verschillende wijnwinkels die zonder reservering vergelijkende proeverijen organiseren - een praktische optie om meerdere climats te proeven zonder afspraken bij domeinen te moeten plannen.

De wijnveiling van de Hospices de Nuits-Saint-Georges vindt sinds 1962 (of 1961 volgens sommige bronnen) elk jaar plaats op de tweede zondag van maart in het Château du Clos de Vougeot. Minder bekend dan de veiling van de Hospices de Beaune, trekt ze een publiek van kenners en financiert ze al meer dan zestig jaar de uitrusting van het plaatselijke ziekenhuis en liefdadigheidsinstellingen. In 2025 steeg de gemiddelde prijs van pièces (228-liter vaten) met 41,5%, een teken van de groeiende belangstelling voor deze veiling die lang in de schaduw van haar beaunese buurvrouw bleef.

Cassissium: de andere schat van Nuits-Saint-Georges

Nuits-Saint-Georges leeft niet alleen van wijn. Sinds 1923 produceert het huis Védrenne hier vruchtenlikeuren en vooral de Crème de Cassis de Nuits-Saint-Georges - een lokale variant van de beroemde Bourgondische zwartebessenlikeur. Het Cassissium, gevestigd in de fabriek zelf, is een interactief museum gewijd aan de zwarte bes: men ontdekt de geschiedenis van de zwarte vrucht, de teelt in Bourgondië en het productieproces van de likeur, van maceratie tot botteling.

De standaardrondleiding duurt 90 minuten (12 €) en omvat het museum, een rondleiding door het productieatelier en een proeverij van crème de cassis, likeuren, siropen en eaux-de-vie. Voor nieuwsgierigen biedt de Cassis-ervaring (2u30, 36 €) een schotel met regionale specialiteiten. Cassissium is dagelijks geopend van april tot november, en van dinsdag tot zaterdag de rest van het jaar. Een Engelstalige rondleiding is op verzoek beschikbaar.

De zwarte bes is hier geen bijzaak: Bourgondië produceert het grootste deel van de Franse zwarte bessen, en het ras Noir de Bourgogne wordt specifiek geteeld voor likeurproductie. Een glas crème de cassis als aperitief (of een Kir - crème de cassis en Aligoté) hoort net zo bij de smaakbeleving van de regio als een proeverij van Pinot Noir.

Het Château du Clos de Vougeot, 6 km verderop

Het Château du Clos de Vougeot, 6 km ten zuiden van Nuits-Saint-Georges, is een van de meest emblematische monumenten van de Bourgondische wijnbouw. Gebouwd vanaf de 12e eeuw door de monniken van de Abdij van Cîteaux, is het kasteel het enige overgebleven gebouw van de beroemdste clos van Bourgondië. De huidige gebouwen combineren cisterciënzer architectuur (de grote gewelfde kelder uit de 12e eeuw, waar de monniken al vinificeerden) met renaissance-uitbreidingen uit de 16e eeuw.

De rondleiding (sterk aanbevolen) toont de kelders met hun vier reusachtige persen, het voormalige kuiphuis, de 16e-eeuwse keuken en de slaapzaal van de lekenbroeders met zijn spectaculaire 14e-eeuwse dakspant. Sinds 1944 is het kasteel de zetel van de Confrérie des Chevaliers du Tastevin, die hier haar ceremonies en de Tastevinages houdt - in heel Bourgondië erkende wijnwedstrijden.

Vanuit Nuits-Saint-Georges naar het Clos de Vougeot reizen is eenvoudig: buslijn Mobigo 113 verbindt de twee in 9 tot 22 minuten (2 €), en de fietstocht langs de Route des Grands Crus is een van de mooiste in de Côte de Nuits, tussen wijngaarden en geclassificeerde dorpen.

Praktische informatie

Het toerismekantoor Gevrey-Chambertin Nuits-Saint-Georges bevindt zich op Place de la Libération. Het verdeelt kaarten van domeinen die open zijn voor proeverijen en wijnbouw-wandelroutes. De wekelijkse markt op woensdagochtend onder de overdekte markt is een goed moment om regionale producten te ontdekken (kazen, peperkoek, jambon persillé).

Parkeren is gratis in de meeste straten van het centrum, met enkele blauwe zones. Voor een lunchpauze bieden de restaurants rond Place de la Libération klassieke Bourgondische keuken (bœuf bourguignon, eieren meurette), met menu’s tussen 18 en 30 €.